由於日本「男主外，女主內」的傳統社會分工以及女性在結婚後辭去工作等原因，日本女性的就業率一直呈「M字形」分佈。然而，隨著高學歷化和晚婚化等時代的變遷，呈「M字形」的日本女性就業率曲線正在發生變化。日本內閣府今年在《男女共同參畫白皮書》中公佈了不同年代出生的女性的就業率。

     從團塊世代（1948~1952年，日本第一波嬰兒潮時出生的人口）出生的日本女性來看，25～29歲日本女性的就業率處於M字形的谷底，就業率約為45%。

     隨著晚婚化和職業女性的增加，在日本《男女雇用機會均等法》實施後就職的日本女性（1968年後出生），處於M字形的谷底的變成30～34歲女性，就業率為60%。

     而在日本就業冰河期就職的78年後出生的女性受就業難和研究所入學率上升影響，M字形的第一個峰值出現在25～29歲，比其他年代出生的女性變晚。

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