委內瑞拉和古巴是拉美地區反美路線的兩面大旗。今年以來，隨著查維茲的離世和古巴放寬出國限制等，兩國正逐步緩和與美國的關係。從中似乎也能看出美國的國力有些捉襟見肘。

歐巴馬和查維茲在2009年（AP）

       「委內瑞拉的歷史將翻開新的一頁」，美國總統歐巴馬3月5日針對委內瑞拉前總統查維茲去世的聲明沒有悼念之意，反倒是提出「美國願意推動與委內瑞拉的建設性關係」，甚至還表露出願為新政權提供援助的姿態。

        委內瑞拉的巨大潛力吸引了全世界的資源界人士。從2007年起，該國的石油探明儲量飛速增長，預計可望達到3千億桶（全球的2成），直逼處於世界第一的沙特。但與此同時，由於在石油開採等技術引進方面遲遲沒有進展，使得産量受限。通過資源收入來救濟貧困階層的查維茲式「終身獨裁」正處在歷史的十字路口。

       僅從石油的角度來看，委內瑞拉與美國的關係已經非常密切。該國近50%的石油出口到美國，而美國則有約十分之一的進口原油來自委內瑞拉。從美國出口到委內瑞拉的精煉汽油數量也居高不下。如果沒有美國的參與，委內瑞拉的國民生活將會陷入停滯。

       美國石油巨頭雪佛龍公司正在委內瑞拉國內開展油田的合資經營。委內瑞拉過去的反美路線嚴重阻礙了石油開發，但業內人士預測「隨著查維茲的離世，開發活動將開始反彈」。

       古巴從今年1月起，原則上完全放開出國限制。已經不再要求出國必須提交邀請函和許可證，可滯留時間也由11個月延長到24個月。

       以往要取得許可證所需要的花費相當於幾個月的收入，手續也非常繁瑣。好不容易獲得的出國機會，最終能否獲批完全取決於政府部門的裁量。如果能夠很容易出國的話，作為世界上最貧窮的國家之一，通過海外匯款來緩解國內經濟困境也是手段之一。

       自2008年從兄長菲德爾·卡斯楚那裏接任國務委員會主席一職後，勞爾·卡斯楚就開始了改革。2011年對房地産和汽車的銷售解禁，2012年開始允許私營業主在電話簿上刊登廣告。

      「歐巴馬總統還需要再獲得一次機會」，勞爾•卡斯楚的女兒瑪麗埃拉•卡斯楚在去年5月面對美國媒體表示期待「歐巴馬連任」，讓那些對古巴有著特殊感情的美國左右兩派人士感到震驚。

      佛羅里達州是去年秋天美國總統大選的關鍵州。歐巴馬贏得了49%古巴裔選民的支援並驚險獲勝。佛羅里達的古巴裔在「反對卡斯楚」的旗幟下團結在一起，歷來都是支援共和黨。在去年的選舉中之所以轉而支援民主黨，據來自該州的前民主黨參議員格萊姆分析：「年輕一代的增加及（美國政府）支援古巴放寬對出國和匯款的限制等促成了這一轉變」。歐巴馬政府也一直在推動發展與古巴的關係。

     據美國非政府組織「自由之家」統計，世界上包括獨裁國家在內的非自由國家已由40年前的69個減少到2012年的47個。「自由之家」主管研究的副所長帕丁頓指出：「獨裁者們一直通過反美來使自己手中的權力合法化」。非自由國家的減少證明反美模式的統治手段已經走到盡頭。

     與此同時，美國的弱點也暴露。自2009年財年以來，財政赤字急劇膨脹，已經連續4年超過1萬億美元。由於財政吃緊，軍費連續被大幅度削減。儘管美國國防部長黑格爾警告：「全球正面臨著更大的風險」，但現狀是巧婦難為無米之炊。

      歐巴馬總統曾在1月份發表聲明：「如果古巴開展改革，我們可以緩和關係」。對充當世界警察感到力不從心的美國和在經濟改革方面步履維艱的反美左派似乎在慢慢地靠攏。

    （吉野直也　華盛頓）
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