「美國並非世界警察」、「我們沒有能力消除世界上所有的惡行」——。美國總統歐巴馬9月10日的演説象徵性地顯示出曾是世界秩序維護者的美國因受到內政制約，正在變得一籌莫展。

　 美國政府一直強調擁有敘利亞阿薩德政權使用化學武器的證據，同時為了向朝鮮和伊朗發出警告信號，美國駐聯合國大使薩曼莎•鮑爾甚至稱：「不採取行動的風險大於採取行動的風險」。

　 歐巴馬此次作為美軍最高司令官也呼籲，「美國應該採取行動」。

　 歐巴馬曾對介入敘利亞內戰持消極態度，但在聽取安全保障和外交專家的意見後，決定實施有限度的軍事打擊。同時還為此次行動劃定了底線，稱「只是對使用化學武器的政權進行懲罰性打擊，而不會介入敘利亞內戰」，進而尋求美國議會的同意。

　很多批評者認為這是歐巴馬在迴避作為美軍最高司令官的責任。對此，歐巴馬的解釋是，如果此次行動獲得議會的支援，民主政治將更加鞏固，美國的行動也將更有效果。

　但問題是，即使將此次行動稱為有限的打擊，美國國民的反對依然強烈，同時還可能無法獲得議會的支援。

　據輿論調查顯示，支援軍事打擊的民眾不足30%。在小布希執政期間，由於2001年9月11日發生的「九一一」恐怖襲擊，美國國內開始對過度介入海外事務感到擔憂，這種心理陰影至今依然揮之不去。在國會眾議院，共和黨保守派強烈認為，反對批准與美國根本利益沒有直接關係的軍事支出的增加，因此，此次行動很難獲得同意。

　 歐巴馬將保留軍事打擊的選項，但如在沒有授權的情況下採取行動，與議會的對立將加劇，將讓內政遭受影響。

　由於在敘利亞問題上舉棋不定，歐巴馬政權已經陷入了政治信用下滑的境地，但國際政治學家伊恩佈雷默（Ian Bremmer）指出，「全球影響力結構性變化具有更加巨大的意義」。而今後的問題是，在美國影響力下降後，誰來承擔「世界警察」的作用。

　 歐巴馬政權雖然對俄羅斯將敘利亞化學武器置於國際控制之下的提案的實際效果抱有懷疑，但並未拒絕這一建議。

　 諷刺的是，此前在敘利亞問題上無所作為的聯合國安全理事會以俄羅斯提出議案為契機，已經開始走向活躍。如果俄羅斯和中國與歐美達成共識，能否勉強保證最低限度的秩序呢？

    本文作者為日本經濟新聞（中文版：日經中文網）專欄作家　脇佑三
版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。