日本新日鐵住金工程公司計劃2016年度在中國內蒙古東部建設煤炭氣化實證工廠。該公司已在日本國內開展實驗、計劃利用能源轉換效率（冷煤氣效率）達到全球最高水準（85％）的技術，將低品質煤——褐煤轉換成合成天然氣（SNG）。計劃與擁有褐煤開發權的中國有關煤炭公司合作，力爭儘快實現商業化。

新日鐵住金工程的實驗工廠（北九州市）

      新日鐵住金工程已與山東棗莊礦業集團就共同建設實證工廠基本達成共識。該公司正計劃在旗下化工廠相鄰地點開展用褐煤製造合成天然氣的業務。並已將中國當地的褐煤運到日本北九州市的實驗工廠，開始進行氣化實驗。據稱實驗「卓有成效」。

      計劃建設的中國實證工廠的規模為北九州市工廠的10倍，日均可投放200噸褐煤。建設費預計為100億日元左右，新日鐵住金工程預定與棗莊礦業集團成立合資公司。

      在實證工廠投入運作的同時，新日鐵住金工程還將對日均投放褐煤1000噸的商業化工廠進行業務可行性調查，最早將於2019年開始在華生産，此後再推廣到印度尼西亞及澳大利亞等地。還設想將澳洲生産的合成天然氣用於向日本供應。

      實證工廠採用的自主技術「ECOPRO」的特點是，煤炭氣化爐為上下2層結構，採用熱分解反應。具體是指在下層的氣化爐中投入粉碎的褐煤，使其不完全燃燒，然後將生成的高溫氣體送至上層的氣化爐。與此同時，利用來自下層的熱量將吹送至上層氣化爐的褐煤轉換成氣體。

      通過對水分多、發熱量低的褐煤加以利用，除了合成天然氣之外，還可獲得氫氣、柴油及氨氣等。

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