日本三井物産、三菱商事和日本郵船將在美國啟動液化天然氣（LNG）生産。3家企業計劃向生産液化天然氣的美國能源巨頭的大型計劃總計投資約33％。為了向日本穩定供應LNG，以往以天然氣田開發投資為主要業務的日本企業將首次在美國進行生産。上述項目有望提供800萬噸LNG，佔日本國內需求的約1成。這有助於日本採購手段的多樣化，使進口價格更加低廉。

      5月17日，3家企業與美國桑普拉能源公司(Sempra Energy）就參與其在路易斯安那州推進的LNG生産業務達成了協議。為了促使在當地採購的新型天然氣「頁岩氣」等氣體狀天然氣更易於運輸和儲存，將以冷卻方法使其液化。總投資額將達100億美元。將在2017年之前建設年産能力為1200萬噸的液化設備。

　 包括法國電力巨頭GDF蘇伊士在內的日法4家企業將向桑普拉能源的子公司「卡麥隆LNG」出資。4家公司的出資比例總計接近50％。日本企業的出資額總額將達到1千億日元左右。

　  三井物産和三菱商事計劃將從卡麥隆採購的LNG銷售給東京電力等日本和亞洲的電力與天然氣公司。最初各方曾就液化代工展開談判，但最終決定通過參股來穩定獲得用於出口的LNG。

　 LNG的定價並非與原油價格聯動的以往方式，而是參考因頁岩氣增産而以降價的美國天然氣價格。日本的電力公司等日本需求者在採購LNG時，有望在進口來源地和定價方式上實現選項多樣化。在與中東等以往的LNG採購目的地進行價格磋商時，談判能力有望得到提高。如果能根據情況選擇最佳採購地，有助於降低日本整體的能源進口成本。
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