1月26日，索尼宣佈出資2.12億美元收購以色列牽牛星半導體公司（Altair Semiconductor）。索尼計劃將排名全球首位的圖像感測器轉變為嵌入通信等多功能系統商品進行銷售，將利用牽牛星的技術，完成半導體單一産品銷售模式向複合模組以及系統服務的轉換。

　　牽牛星半導體公司主要開發和銷售專用於高速數據通信標準「LTE」的通信用大型積體電路（LSI）及軟體。約有220名員工，在美國、中國大陸及台灣設有子公司。2015財年（截至2015年12月）的銷售額約為3000萬美元。收購手續預計在2月上旬完成。

　　在物聯網（IoT）技術日趨進步的背景下，通信用半導體的需求將進一步增加。牽牛星的通信用半導體具有耗電低的優勢。如果與索尼擅長的圖像感測器及定位感測器等技術相結合，可以開發出配備通信功能的新感測器零部件。

　　比如，該技術可能應用到低耗電網路監控攝影機的研發。為了實現單個晶片控製圖像感測器、定位感測器及通信功能，還需推進感測器零件的小型化及節能化。如此一來，眼鏡型和腕錶型等穿戴式終端上配備圖像感測器等零部件將變得更加容易。

　　如果配備通信功能的感測器零部件實現小型化和節能化，在家電、機器人及無人機等多種設備上安裝也將變得很容易。

　　索尼把以圖像感測器為主的元器件領域定位為「拉動增長領域」。目前主要靠智慧手機和平板電腦等終端上搭載的圖像感測器盈利。

　　除了將人眼看到的圖像完美再現的「Imaging」技術，索尼在今後還將開拓測距、識別及抽選等「Sensing」領域。索尼將擺脫圖像感測器單一産品銷售模式，升級到攝像頭模組及系統服務的業務模式。
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