日本防衛省4月22日首次試飛了具備不易被敵方雷達探測到的國産隱形飛機的驗證機。為了開發航空自衛隊的F2戰鬥機的後續機型，獲得訂單的三菱重工在愛知和岐阜兩縣上空進行了試飛。日本國內約220家企業參加了開發，這是日本為維持和發展日本軍工産業的技術基礎的久違的大型計劃。

日本國産隱形戰機「X-2」

　 「X—2」（中文翻譯為「心神」）同一日上午9點前從愛知縣營名古屋機場起飛。以時速400公里左右，在不斷提升和降低高度的同時飛行約25分鐘，最後降落于航空自衛隊的岐阜基地。繼美國、俄羅斯和中國之後，日本成為實現隱形戰機載人飛行的第4個國家。

　 機身採用能吸收敵機雷達波、減少反射的材料，同時採用了不易被雷達探測到的機身形狀。能自由改變引擎的噴射角度，具備很高的運動性能。三菱重工將在5月以後向作為防衛省直屬機構的防衛裝備廳交付飛機，在2017年度之前取得隱形能力、飛行性能和操控系統等的數據，以驗證相關技術。

　日本現在服役的F2戰鬥機計劃在2028年度前後退役。日本截至2018年度的中期防衛力整備計劃表示，關於其後續機型此阿勇國産化還是國際共同開發，將在這一期間內作出判斷。日本防衛相中谷元在22日的記者發佈會上表示，首次飛行「在確保所需的技術實力方面拿出了時間表，具有重要意義」。

　 不過，日本純粹的國産戰機的開發非常困難，這也是實情。在防衛裝備産品開發方面，為了降低成本，國際分工成為主流。日本政府2014年4月確定了有條件允許裝備産品出口的「防衛裝備轉移三原則」，一直在構建易於參與國際共同開發的環境。

　 針對F2的後續機型，日本防衛裝備廳正以國際共同開發為核心展開討論，目前已開始與合作候選國和企業進行接觸。美國波音公司高管表示，「有興趣與日本企業展開合作」。

　但是，日本要達到在隱形技術上領先的美國等的水準是非常困難的。不過，日本之所以自主開發隱形技術，是為了獲得針對美國的談判籌碼。日本防衛省一名高官表示：「如果日本的隱形技術仍一無所有，開發將以有利於美國的條件推進」。

　自1980～90年代日美合作開發F2以來，這是日本首次正式涉足戰鬥機開發。參與當時開發的技術人員希望在退休之前留下技術基礎，同時獲得隱形等尖端技術。

　 關於日本政府2017年度末開始部署的下一代戰鬥機「F35」，日本並未參與開發，三菱重工僅在國內參加了組裝。並未涉足隱形功能的部分。
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