日本住友金屬礦山公司4月19日宣佈，將使混合動力車（ＨＶ）及電動汽車等配備的電池材料「氫氧化鎳」的半成品原料産能增強9成，設備投資額為80億日元。氫氧化鎳雖然用於鎳氫電池，但半成品原料還可用於容量較大的鋰離子電池。目前車載電池的主流開始向鋰離子電池轉移。該公司將通過增産半成品原料應對新需求。

       該公司是日本國內生産氫氧化鎳最大的企業。為了應對技術轉移，目前正加緊滿足用於鋰離子電池的需求。即將增産的是氫氧化鎳的半成品原料「氫氧化鎳前驅體（precurso）」，並將從10月起開始銷售。該公司9月將使其磯浦工廠的月産能從800噸提高到1500噸，2014年2月還將在兵庫縣播磨工廠對前驅體原料硫酸鎳的相關設備進行增強。

       車載電池正極材料的日本國內市場約為300億日元。該公司認為該市場在5年後將以鋰離子電池用途為中心擴大到目前的8～10倍，電池材料是能夠充分發揮從金屬原料開始進行一條龍生産的優勢的領域，目前正在進行強化。
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