日前，日本理化學研究所合成的113號新元素得到了國際認可。為何日本理研能夠打敗競爭對手，獲得新元素的命名權呢？

日本理研的森田浩介在獲得命名權的記者會上手拿元素週期表（12月31日，埼玉縣和光市）

　　關於獲得命名權的經過，理研介紹稱，元素以顯示質子數的序號來表示，目前自然界中已知的最重元素是92號的鈾。比鈾更重的元素只能通過人工合成。理研的發現通過了國際性學術組織國際純粹與應用化學聯合會（IUPAC）和國際純粹與應用物理學聯合會（IUPAP）的審查和認定，獲得了命名權。

　　合成113號元素，需要使用加速器將30號鋅原子加速到光速的約10分之1，再撞擊83號鉍原子，通過核融合反應得到113號元素。序號較大的元素十分不穩定，容易發生衰變，幾十秒的時間就會轉變成其他元素。理研在2004年9月曾宣佈觀察到新元素衰變後形成的105號元素（Dubnium）。

　　在理研宣佈發現新元素的7個月前，美國與俄羅斯的聯合研究團隊曾宣佈發現了113號元素。該團隊稱在合成115號元素之後，觀察到其衰變轉為了113號元素。

　　但最終理研獲得了新元素的命名權。起到決定性因素的是理研的實驗數據更加嚴密。2005年再度發現105號元素，2012年又觀察到衰變後變成了101號元素鍆（mendelevium）。通過一系列的觀測最終確定合成了113號元素。另一方面，歐美的團隊未能獲得向已知原子核衰變的明確證據。

　　有關今後是否還將發現更大的元素，據理研介紹，理論上最大的元素是173號元素，但是目前只發現到118號元素。更大的元素由於撞擊的原子極為不穩定，所以很難控制。這些研究需要更昂貴和更高端的設備，今後將不再是國際競爭，而應該開展國際合作、共同研究。
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