三菱重工9月11日宣佈，中止原定從鹿兒島縣種子島宇宙中心發射的主力火箭「H2B」8號機的發射。原定於上午6點33分發射，但在上午3點5分前後，火箭下方的發射架附近發生火災。三菱重工11日早間舉行記者會，透露稱「目前來看難以在1~2天內重啟發射」。

 

中止發射的H2B火箭（10日，種子島宇宙中心）

 

       三菱重工表示，上午3點5分前後，移動發射架上向外釋放引擎噴射的孔洞附近發生火災，燃燒近2個小時。該零部件為鋼鐵製成，覆蓋有耐熱材料。據悉起火原因尚未查明。

 

       H2B此前發生過天氣異常導致的延期，但過去全部7次發射均取得成功。從H2B來看，除了延期之外，此次是首個重大故障。三菱重工的發射執行負責人田村篤俊表示，「7號機也出現過零部件的故障等，但據我所知沒有過像此次這樣的情況。我感受到重大責任」。

 

       今後三菱重工和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）將調查原因。查清原因有可能需要較長時間。

 

       自2018年11月日本施行《宇宙活動法》、形成通過行政審批制在民間主導下發射火箭的框架以來，此次是首次發射H2B。執行責任已轉移至三菱重工。

 

       H2B是日本最大火箭，具有達到H2A約2倍的約8噸的衛星發射能力。為向國際太空站（ISS）運送食品和實驗設備等物資，搭載了JAXA的無人貨運飛船「鸛」8號機。針對ISS的食品等物資，JAXA的負責人表示「具有充分儲備，目前沒有問題」。

 

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