日本資訊通信研究機構（NICT）將於2024年度啟動在人造衛星與地面的通信中使用光的驗證實驗。通信速度為10Gbit/s，是使用電波的傳統衛星通信的10倍。設想用於山區及離島等偏僻地方、從飛機和船舶連接網際網路以及救災時使用衛星通信。

 

     在智慧手機和個人電腦上使用網際網路時，一般通過光纖電纜向對方傳輸資訊。而宇宙與地面的通信多採用電波。電波不容易受天氣影響，但速度比光要慢。

 

      日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）計劃2023年度發射的人造衛星將配備NICT開發的光收發系統，與東京都小金井市、茨城縣鹿嶋市、沖繩縣恩納村的地面設備通信。利用人工智慧（AI）預測雲的動向，自動從3個地方選擇一個天氣好、容易通信的地方進行通信。

 

在沖繩等三地的地上設備和衛星之間進行光通信（圖片由NICT提供）

 

      採用電波的話，要想以1Gbit/s的速度收發資訊，需要直徑4.5米左右的大型天線。而使用光的話，即使10Gbit/s的速度也可以通過直徑45釐米左右的望遠鏡型光天線收發，因此還具有成本低，設置簡單的優勢。

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