圍繞備受海外指責的日本象牙交易，日本環境省計劃最早於2019年6月強化象牙市場管理，只有證明為合法交易才可以進行象牙買賣。環境省將要求個人和企業使用年代測定法，出示能夠顯示象牙獲取時間的資料。為了防止違法象牙交易，強化市場管理的呼聲不斷增強，在此背景下，日本環境省此舉有緩和國際社會批評聲的意圖。不過，日本國內近6成象牙並未登記，因此新舉措能産生多大的實效性還不好説。

　　　 

        

　　由於非法捕獵非洲象和走私象牙現象橫行，《華盛頓公約》從1990年開始禁止國際象牙交易。不少已開發國家關閉了國內象牙市場，而日本則允許在國內市場交易禁令生效前流入市場的象牙。然而，從日本非法向中國等國出口象牙的案件時有發生。

 　　

　　日本環境省將基於保護稀有物種的《物種保存法》要求必須對象牙進行年代測定。測定對象為仍保持牙齒形狀的象牙，不包括印章和裝飾品等象牙加工品。

 　　

　　測定方法為對象牙進行採樣，然後通過檢測象牙中的放射性同位素來判斷年份，從而判斷是不是在禁止進出口象牙的1990年之後獲得的象牙。檢測費用為5萬日元左右。除非可以證明是禁令生效之前的象牙，否則禁止進行交易。

   

非洲象的牙（照片由京都警方提供）

 　　

　　目前在日本國內交易象牙，必須由所有者以外的第三方證明象牙並非是違法進口，並逐一向環境省登記。但由於採用申報制度，實效性較弱，有聲音批評這種制度成為象牙非法交易的溫床。目前日本國內共有約2090噸象牙，其中1230噸未進行登記，大部分為個人所有的觀賞用象牙。日本政府將敦促買賣象牙之際進行登記。

 　　

　　在日本，象牙被用於製作印章和裝飾品等。據非政府組織（NGO）的統計，日本2018年的象牙交易額將達到20億日元左右。全面禁止象牙交易遭到相關行業人士的強烈反對。

  　　

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