日本商船三井公司與中國石化簽署了最大規模的對華液化天然氣（LNG）運輸合同。自2016年起的20年裏，每年將從澳大利亞向中國運輸760萬噸液化天然氣，這相當於中國全年進口量的約50%，佔全球需求的3％。商船三井將斥資約15億美元建造6艘運輸船。由於僅次於日本和南韓的全球第3大液化天然氣進口國中國建立大量採購體制，LNG市場的擴大有望加速。

　   商船三井、中國石化和中國海運巨頭中國海運集團已經在香港建立合資公司。商船三井的出資比率為20％。合資公司將訂購6艘液化天然氣運輸船，以承擔運輸業務。在15億美元的建造資金中，12億美元由三井住友銀行和中國進出口銀行等6家中日兩國銀行提供銀團貸款。

　 中國2012年液化天然氣進口量達到1500萬噸左右。今後，對大氣污染的影響小于煤炭火力發電站的天然氣火力發電站的建設將提速。到2018年中國將成為僅次於日本的世界第2大液化天然氣進口國，2020年的需求有望達到5000萬噸。商船三井在中國液化天然氣運輸中將承擔核心作用。

　 在中日兩國關係惡化的背景下，之所以能簽署合同，是因為中國缺乏運航管理最為困難的LNG運輸船的管理經驗，在這個領域需要借助世界最大企業商船三井的經驗。

　 商船三井目前擁有69艘LNG運輸船，佔全球份額的約2成。
版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。