美國資源公司Molycorp首席執行官（CEO）馬克·史密斯7月24日表示將通過推進稀土增産投資，使該公司産能的全球市佔率「到明年擴大至30%以上」。而目前中國的稀土産量佔全球9成以上。

圖為加利福尼亞州南部莫哈韋沙漠的派斯山礦

　   在位於美國加利福尼亞州南部莫哈韋沙漠的派斯山礦（Mountain Pass Mine），史密斯接受了日經新聞等媒體的採訪。該公司計劃投資8億9500萬美元，年産能到今年10～12月要提高至2萬噸，到明年將進一步提高至4萬噸。通過實現4萬噸生産能力，「本公司的市佔率將從去年的逾4％擴大至30%以上」。

　   史密斯在談到現在的市場行情時指出，「雖然與去年相比價格有所下降，但與過去相比，價格仍是以往的4～5倍。對我們來説，並未達到難以接受的水準」。同時還預測稱，由於去年囤積稀土的採購商的去庫存化正在進行，因此「到今年10～12月，稀土價格將走向復甦」。

      按照行業推算，2011年全球稀土生産量為11.5萬噸,Molycorp的産能為近5000噸，其中近6成銷售給了日本。

　   Molycorp於1952年開始啟動稀土生産。雖然曾經一度佔據全球産能的7成以上，但受與中國之間的競爭日趨激烈和環保問題的影響，2002年曾經關閉礦山。其後由於價格上漲，2009年重啟稀土生産。在距離派斯山礦以南約7公里處，也就是該公司即將開發的礦山，能否量産中國居於壟斷地位的鏑正在受到各方關注，但史密斯表示「根據此前的調查，儲量並沒有預期的多」。

（小川義也 派斯山礦〈美國加利福尼亞州）報道）
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