混合動力車和數位家電生産中不可或缺的稀土的價格，已經回落到因中國限制出口而暴漲的2010～2011年以前的水準。日本企業等近來一直致力於削減稀土使用以及開發替代材料和新的産地。此次的價格回落可以説是日本政企合作開發減少資源使用的技術的結果，這些技術還有望應用於産地過於局限的稀有金屬等其他資源。

      截至今年6月中旬，中國稀土主要品類的出口價格已經比5月下降約1成。用於高性能磁鐵的釹降至每公斤70美元左右，而鏑降至每公斤500美元左右，價格僅為2011年7月高點時的約1/7。

      在稀土領域，中國佔世界産量的約9成。受中國削減出口配額和2010年中日撞船事件影響，價格出現暴漲。釹和鏑價格在2011年的頂峰時漲至原來的10～20倍。

      在日本，生産混合動力車的核心零部件馬達的磁鐵時通常使用鏑，但是伴隨稀土價格的暴漲，不使用鏑的産品有所增加。每輛汽車的磁鐵使用總量也比2011年前後減少了4成。本田於2012年開發出了可將混合動力車的鏑使用量減少3成的技術。這項技術將用於今後上市的混合動力新款車，以降低採購風險。

      根據行業推算，2013年世界稀土需求總量約為10萬7千噸。比2012年增長約7％，但增速一直在放緩。

      日本昭和電工自6月中旬起提高了其在中國江西省的稀土合金工廠的開工率。不過，來自中國磁鐵廠商的詢價並不踴躍，加上其在內蒙古自治區的工廠，在中國整體開工率還不到1成。

     另外，保有大量庫存的中國生産商也在不斷降價銷售。中國對日出口量在2013年1～5月比上年同期增長49％。中國政府也擔心稀土價格崩盤，作為穩定價格的舉措之一，政府開始加強取締違法開採。因此，進入7月後，也有一部分稀土價格開始上漲。

     主管稀土開採的工業和資訊化部5月中旬舉行了緊急會議。決定年內引入監督各企業生産動向的系統以及抽查機制等。該部負責人表示，對濫採問題屢禁不止的各地方政府，今後要嚴格追究其監督責任，同時還將加強處罰規定。

     具體的管理規定尚未出爐，但工業和資訊化部已經與環境保護部和國土資源部展開合作，在各地對違法開採展開調查。6月，在被認為是稀土亂採導致水污染加劇的江西省尋烏縣，公安部門展開了大規模的違法開採舉報宣傳活動。多名企業相關人士因涉嫌違規作業遭到逮捕，違規企業被勒令停産。

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