負責跨太平洋經濟合作協議（TPP）談判的日本經濟財政兼再生相甘利明10月29日出席了自民黨TPP對策委員會等的聯席會議，暗示稱白米成為日美磋商的爭論焦點。美國去年也要求日本擴大主食白米的進口，但日本表示了拒絕。有觀點認為，美國政府面臨11月的中期選舉，出於顧及本國農業團體的態度再次要求日本開放市場。

　 甘利在29日的聯席會議上表示：「已向美國表示（對於日本來説）白米問題非常重要。在經濟和政治層面都極為敏感」，暗示白米已成為雙方爭論焦點。日美磋商是TPP談判的最大焦點。今年4月日本首相安倍晉三和美國總統歐巴馬舉行會談時也未能就相關問題達成共識。目前雙方的談判也尚未取得明顯進展。接下來有關TPP談判的部長級會議將於11月8日在中國召開。

　據日本談判相關人士表示，對於日本政府每年以10萬噸左右的額度免稅進口的主食白米，美國要求優先進口美國産白米。

　另外，關於乳製品的一部分、即作為脫脂奶粉替代品的「乳清(Whey)」方面，美國要求日本大幅擴大低關稅進口額度。乳清是健康食品和糕點的原料。日本政府分析稱如果增加進口，將對日本國內的酪農構成打擊。日本政府相關人士表示：「美國是否有意認真推進談判，這在中期選舉結束前難以判斷」。
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