想必有不少讀者朋友都已發現，日本其實已經進入羊年了。日本從明治5年（即1872年）開始採用西曆，之後所有的節慶活動都按照西曆進行，因此生肖的「輪班換崗」也都按照西曆進行。

　　不同於日本，中國還保存著傳統的農曆。據新華社報道，中國天文學會會員史志成介紹説，農曆馬年從2014年1月31日開始，至2015年2月18日結束，共有384天，而農曆羊年從2015年2月19日開始，到2016年2月7日結束，共354天。農曆的長度相差1個月，是因為農曆是依照月亮圓缺變化週期即朔望月（約29.5天）來安排，1年12個月，比陽曆年少11天左右。為了協調陽曆與農曆之間的天數，古人採取「19年7閏」的方法，即在19個農曆年中加上7個閏年。農曆閏年因為多了個閏月，因此1年有383天～385天左右，而農曆平年一般有353天～355天。天文專家特別提醒説，正月初一是農曆生肖年的開始。

北京市一處公園內的羊年主題雕像

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