日本國立科學博物館和台灣自然科學博物館等國際團隊在台灣西部海域的海底發現了被認為是19萬年前至數萬年前的猿人下顎化石。與在中國大陸發現的北京猿人和印度尼西亞的爪哇猿人相比，下顎骨和牙齒更大，而與2003年在印度尼西亞發現化石的弗洛勒斯猿人相比，特徵也存在不同。

在台灣海域海底發現的猿人下顎化石的複製品（實際大小，東京上野的國立科學博物館）

　研究團隊稱，此次的發現很有可能成為亞洲的「第類4猿人」。研究成果將於1月28日在英國科學雜誌《自然通訊》上發表。

　化石發現于台灣本島和澎湖列島之間的海底，由漁網打撈所得。研究團隊2009年確認其為人類化石，定名為「澎湖人」，自2010年起啟動了全面調查。

　根據該下顎化石中的鈉和氟的含量推測了年代。在發現化石的海底，到目前為止還大量發現了象和鬣狗等棲息在陸地上的動物化石。有研究認為在300萬～1萬年前的冰河期，台灣與中國大陸在陸地上相連，並遍佈著森林。

　在距離此次發現地以北約1千公里的中國安徽省和縣，1980年代發現了被稱為「和縣人」的猿人化石。據稱，兩者特徵相似。日本國立科學博物館人類史研究團隊負責人海部陽介表示：「或許可以認為和縣人與澎湖人是亞洲的第4類猿人」。 版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。