日本海上自衛隊迄今為止的最大艦船、搭載直升機的護衛艦「出雲」號3月25日開始入列服役。出雲號全長達到248米，比海上自衛隊此前的最大艦船長出約50米。人員和物資的運輸能力大幅提升，還首次具備了向其他艦船補給燃油的能力。

日本海上自衛隊的出雲號護衛艦（25日，橫濱市磯子區）

　　出雲號將以日本海上自衛隊的橫須賀基地（神奈川縣橫須賀市）為母港，用於強化離島和海上警戒監視，以及應對大規模災害等。

　　日本此前擁有2艘從艦首一直貫通到艦尾的「直通甲板」型護衛艦。出雲號是其升級版，長度達到此前的1.25倍。出雲號配備艦員470人，比原來多出90人。擔任反潛警戒等任務的直升機由5架增加到9架。可搭載約50輛3.5噸級卡車，因此可與陸上自衛隊聯合使用。建造費約1200億日元（約合人民幣62.4億元）。

　　出雲號具有出色的指揮與通信能力，被定位為統領其他護衛艦及反潛警戒直升機等的「中樞艦」。並設想與陸上自衛隊正計劃引進的「魚鷹」垂直起降運輸機配合使用。

　　日本防衛相中谷元在視察出雲號時表示，「未考慮像航母那樣使用」，特意強調了僅限於作為護衛艦的用途。在擁有航母問題上，日本政府認為航母「超出了自衛所需的必要最低限度範圍」而加以禁止。
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