日本第18次統一地方選舉於3月26日拉開序幕，北海道和神奈川等10個道縣於當天發佈了有關知事選舉的公告。圍繞抑制地方人口減少、激活經濟的「地方振興」的具體舉措等，在4月12日的投計票之前，各候選人將展開論戰。這在某種意義上是在衡量安倍政權在其經濟政策「安倍經濟學」浸透遲緩的地方受支援的程度，選舉結果將對後半屆日本國會的法案審議和明年夏季的參議院選舉産生影響。

　 日本自民黨幹事長谷垣禎一在奈良縣生駒市表示：「希望通過‘安倍經濟學’和地方振興將經濟復甦的浪潮擴大至全國」。一方面，民主黨黨魁岡田克也在國會內對記者表示：「我黨（民主黨）並非由上而下，而是以地方為起點」，強調了重視地方的立場。

　 26日發佈選舉公告的是北海道、神奈川、福井、三重、奈良、鳥取、島根、德島、福岡和大分等10個道縣。此後的29日還將發佈5個政令市長選舉公告，4月3日將發佈41個道府縣議員選舉、17個政令市議員選舉公告。這些選舉都將於4月12日與知事選舉一起投計票。另外，一般市的市長選舉、市議員選舉、東京都的區長選舉和區議員選舉等將於4月26日進行投計票。
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