日本官房長官菅義偉在7月14日的記者會上，就日本最南端的沖之鳥島表示，「我們認為是符合《聯合國海洋法公約》相關條件的島，在其周邊設定了專屬經濟區（EEZ）」。中國主張沖之鳥是「岩」，認為日本不能據此劃定專屬經濟區。

日本主張是島的沖之鳥（資料圖、kyodo）

        《聯合國海洋法公約》對島的定義包括(1)自然形成;(2)滿潮時地表在水面之上等。雖然沒有常時被水面淹沒,但不能住人不能開展經濟活動的話定義為「岩」,雖然可以據此劃定領海，但不能劃定專屬經濟區。

         在此前國際仲裁庭針對南海做出的裁決中，認為中國主張的「島」是「岩」等。以此為契機，中國可能會加強沖之鳥是「岩」不是「島」的主張。日本對此警惕。就沖之鳥，日本主張即使是在滿朝時也在水面上。由於日前針對南海的裁決，日本可能會加強國際宣傳。
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