當前的首相安倍晉三在第1次執政時，於2007年9月在短短1年後下臺。2012年9月重新出任黨總裁之後，同年12月從民主黨手中奪回了政權。2015年9月再次當選黨總裁，現在處於第2任期內。

　　到第2任期結束的2018年9月，包括第1次執政時期，安倍的黨總裁在職時間約為7年。如果安倍能在2018年的總裁選中再次獲勝，進入第3任期約8個月後將追平二戰後執政時間最長的佐藤榮作。
　
　　日本自民黨一直在頻繁改變總裁任期。自1955年組建以來，黨章規定總裁任期為2年，沒有關於續任的規定。到1960年，開始明確規定總裁可以再次當選，但未限制屆數。佐藤榮作的執政時間達到7年8個月就處於此背景下。

　　佐藤在任期間，由於任期曾從2年延長至3年等原因，黨內要求限制多次連任的聲音加強。1977年任期恢復為2年，1980年禁止連續3次連任。規定最多連任2屆4年。

　　自此，幹滿任期的只有前首相中曾根康弘和前首相小泉純一郎。中曾根在1986年的眾參兩院同日選舉中帶領自民黨取得巨大勝利，作為特例獲准延長1年任期。

　　在小泉在任的2002年，總裁任期再次從2年延長至3年。小泉憑藉2005年的解散郵政取得大勝。雖然出現了期待任期延長的言論，但小泉本人不希望連任，隨著任期結束而卸任。
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