5月22日傍晚，在美國南部德克薩斯州達拉斯市，前總統小布希來到了以自己名字命名的「喬治·布希總統圖書館」，與近600名觀眾見面。這是他2017年出版的油畫集《勇氣的肖像》（Portraits of Courage）發佈活動的一環。

 

　　小布希當畫家

 

　　小布希為98名通過慈善活動認識的美國退伍軍人創作了肖像畫，這些軍人曾在911恐怖襲擊後的阿富汗或伊拉克戰場服役。小布希還與其中的兩人Kristopher·Turner及Johnny·Yelloc（均為音譯）進行了對話，他表示，「我的目標是讓人們記住軍人的偉大」。

 

小布希的作品（德克薩斯州達拉斯市 喬治·布希總統圖書館）

 

　　在卸任總統三年後的2012年，小布希拿起了畫筆。據説他是受到了以業餘畫家聞名的英國前首相邱吉爾的著作《畫以遣心》（Painting as a Pastime）的影響。　

 

　　「我的體內封印著倫勃朗（17世紀荷蘭畫家），把他解放出來就是你的工作」，小布希對他的第一位繪畫老師這樣説道。他開始接受繪畫指導，並開始畫水果和動物等。

　 

　　日本前首相小泉純一郎、英國前首相布萊爾、俄羅斯總統普丁……這些小布希在任時結識的全球各國領導人都成了不錯的創作素材。此後，在第三位繪畫老師的指導下，小布希開始創作退伍軍人肖像畫。

 

　　為何而作畫？

 

　　「我想尋求新的冒險」，小布希在畫集的序言中這樣寫道，透露出他對卸任後的生活不甚滿意。也許繪畫正是填補這一心靈空缺的合適方法。

 

　　然而，在開始創作退伍軍人肖像畫時，小布希的腦海中或許也會浮現出「贖罪」這個詞。他主導了阿富汗和伊拉克戰爭，導致大批人員傷亡，至今仍飽受美國民眾的詬病。這些畫作中也確實流露出這位昔日領袖的複雜思緒。

 

　　喬治·布希總統圖書館內展出的畫集中的油畫作品將展至10月1日。我實際參觀後發現，畫作鮮亮的色彩令人印象深刻。

 

　　一幅幅的作品展現著因從軍而身體受損、飽受創傷後應激障礙（PTSD）折磨的人們的哀愁，以及跨越苦難、積極適應退伍生活的人們的笑容。暫且不論作為畫家的水準，能夠感受到這些是只有走近了這些退伍軍人生活的小布希才能畫出的作品。

 

　　目前，這部《勇氣的肖像》畫集呈現出登上暢銷榜的勢頭。畫集的銷售所得將用於退伍軍人及其家屬的支援活動。不少美國媒體給出了肯定評價，認為作為畫家的活動成為了小布希卸任後的遺産。

  

　　同樣，因為近況成為話題的還有美國前總統柯林頓。其妻子前國務卿希拉蕊在2016年11月的總統大選中落敗，沒能成為美國歷史上首位「第一丈夫」的柯林頓開始向著成為「小説家」努力。

 

　　柯林頓寫小説

 

　　柯林頓此次挑戰的是推理小説《總統失蹤了》（The President is Missing）。據説他將與美國暢銷書作家詹姆斯·帕特森合作，新書預定於2018年6月推出。儘管作品的情節不詳，但似乎會是一部充滿了只有總統才知道內幕的陰謀和懸疑的作品。

 

 

　　柯林頓表示，「把總統的職務，白宮生活，白宮的權利鬥爭寫下來非常有意思」。寫小説能否給他開創一片新天地引人關注。

 

　　美國前總統歐巴馬2017年1月剛剛卸任，在充分享受了假期生活之後再次開始了公開活動。目前，他一邊進行演講等活動，一邊努力撰寫回憶錄。包含前第一夫人米歇爾的回憶錄在內，總計簽約金額被認為超過6500萬美元。超過柯林頓的《我的生活》（1500萬美元），小布希的《抉擇時刻》（1000萬美元），刷新了美國歷代總統回憶錄簽約金額最高紀錄。

 

小布希（左）與柯林頓（右）在白宮會談（2000年12月19日，REUTERS-KYODO）

 

　　另一方面，原本預定9月在紐約舉行的演講卻産生了一些波瀾。歐巴馬將要出席的是由投資銀行主辦的聚會，酬金為40萬美元。這一金額相當於以高額演講酬金聞名的希拉蕊·柯林頓的兩倍。歐巴馬在任時批評華爾街是「貪得無厭的肥貓」，有人指責現在的他與原來形象不符。

 

　　對於年紀輕輕就出任美國總統的歐巴馬來説，卸任後的人生還很長。這位獲得過諾貝爾和平獎的領袖未來會有怎樣的轉型呢？

 

　　日本經濟新聞（中文版：日經中文網）華盛頓支局長 小竹洋之

 

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