日本科學技術實力的國際地位進入2010年代顯著下降。據日本文部科學省科學技術與學術政策研究所發佈的報告書，在作為衡量研究實力指標的高品質學術論文數排行榜上，日本2013～2015年平均居第10位，排名比10年前下降了5位。

 

 　  日本政府1995年制定了《科學技術基本法》，一直試圖加強相關措施，例如增加對科學技術的投資。2000年代前半期，日本的排名僅次於美英、德國和法國，但到2000年代中期政府投資陷入停滯後，被投資擴大的中國等超越。

 

 　  此外，作為提交論文的核心力量，年輕人才的不足也在産生負面影響。在日本國立大學，40歲以下的教師比例2016年度僅為15％，大幅低於2007年度的23％。此外，力爭成為研究者、升入博士課程的學生人數也在2003年達到頂峰後持續減少。已經有意見指出日本有必要對大學進行改革，以改善年輕教師的聘用和研究環境。

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