在東京上野動物園誕生的雌性大熊貓寶寶「香香」2017年12月與公眾見面，非常受歡迎。在日本國內，在和歌山縣白濱町的遊樂設施「冒險大世界（Adventure World）」也有很多熊貓幼崽降生。近來，隨著繁殖技術的提高，曾被擔憂可能滅絕的熊貓的數量正在全球範圍恢復。另一方面，確保遺傳的多樣性和全球變暖導致的食物減少等課題令人擔憂。

 

上野熊貓寶寶「香香」與母親「真真」

 

       「香香」是在上野動物園誕生的第5隻熊貓。與公眾見面則是自1988年的「悠悠」以來時隔29年的首次。「香香」的父母是2011年從中國來到日本的雄性熊貓「力力」和雌性「真真」。2隻熊貓以規範野生動植物國際交易的《華盛頓公約》允許的「繁殖學術研究」名義從中國來到日本，在繁殖上已取得成功。

 

       在日本，自1972年首次有熊貓來到日本（上野動物園）以後，一直在進行熊貓繁殖。迄今為止在日本降生的熊貓達到21隻。其中Adventure World佔了15隻，在中國國外的飼養設施中，創造出世界第一的繁殖成績。

 

 

       關於Adventure World實現成功繁殖的秘訣，負責熊貓飼養的遠藤倫子表示，「父母很投緣，白濱町的溫暖氣候也很適合」。現在，Adventure World飼養的永明（雄性）和良濱（雌性）已經生育了8隻幼崽。或許可以説像人類一樣，對於生育熊貓幼崽來説，父母親投緣非常重要。

 

       尤其是永明，在2016年9月第8隻幼崽「結濱」出生時它已經24歲，成為世界最高齡的熊貓父親。熊貓年齡換算成人類年齡時應乘以3，也就是説，永明已超過了人類的70歲。

 

       熊貓的人工繁殖全面啟動是在1980年。中國政府與世界自然基金會（WWF）攜手，成立了中國大熊貓保護研究中心。這是因為在竹子減少、森林砍伐和捕獵等影響下，1970年代大熊貓數量一度減少至1000隻。此外，棲息地也被分割，出現了滅絕的風險。

 

       熊貓的繁殖面臨3個難題。其一是發情期短。熊貓的戀愛季節是3～5月，其中，發情時間只有2～3天。熊貓喜歡單獨生活，不喜歡集體生活，因此野生熊貓進行交配的機會較少。

 

       另一個難題是交配後不一定受孕。大熊貓的懷孕期為90～150天，熊貓幼崽較小，很難從外部用肉眼確認是否懷孕。

 

       最難的是生産後。即使生下熊貓幼崽，要平安將其養大也很不容易。熊貓幼崽被稱為「出生時很小，成長後很大」。熊貓出生時的體重僅為100～200克，1歲時體重則增長到30千克左右，約為出生時的200倍。熊貓小時候免疫力較弱，感冒也可能導致夭折。

 

       另外，雖然大熊貓生下雙胞胎的概率較高，約為50%，但是通常母親只哺育其中一隻幼崽，不哺育另外一隻，所以難以促進熊貓的數量增長。

 

       在大熊貓繁殖研究方面，已經進行了了解大熊貓生存狀態、疾病治療以及開發人工授精技術等研究。此前通過分析大熊貓的行為和荷爾蒙等，掌握了大熊貓的發情期，此外冷凍保存雄性熊貓的精子、然後移植到雌性熊貓子宮內的人工授精技術也不斷進步。飼養方面，生出雙胞胎的情況下，人工餵養其中一隻，成活率得以提高。目前熊貓幼崽的成活率達到80～90%。

 

       得益於繁殖技術的進步，全球的大熊貓數量在2014年增至1800隻。世界自然保護聯盟（IUCN）2016年將大熊貓在瀕危物種紅色名錄中的瀕危等級從「瀕危」降至「易危」。

 

       今後的課題是擴大遺傳多樣性。由於人工繁殖，遺傳上相近的大熊貓出現增加。如果近親過度增加，存在繁殖越來越困難的風險，必須設法保留多樣的遺傳基因。另外，還有讓熊貓媽媽與幼崽一起生活一年以上，從而讓熊貓媽媽學習育兒、提高繁殖能力的舉措。

 

       目前，全球動物園等場所飼養的大熊貓數量超過300隻。讓大熊貓回歸自然的行動也在推進。但是，受全球變暖影響，西藏高原的氣溫上升，有聲音擔憂作為大熊貓食物的竹林也將減少。雖然得益於繁殖技術的進步，大熊貓擺脫了滅絕的危機，但是現在又面臨著全球變暖這一新的威脅。

 

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網） 竹下敦宣

 

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