8月23日，日本首相菅義偉（自民黨總裁）再次表示，隨著9月底任期結束，將以再次當選為目標，參加自民黨總裁選舉。在已于22日實施投開票的橫濱市長選舉中，首相支援的候選人敗選，黨內要求推舉新「選舉面孔」的呼聲高漲。預計總裁選舉將由多名候選人參選。

  

  

      除了首相之外，前自民黨政務調查會長岸田文雄和現任政務調查會長下村博文也將考慮參加總裁選舉。

 

      由於傳染性強的印度型（德爾塔型）新冠病毒肆虐，各媒體的輿論調查顯示，菅義偉內閣支持率一直處於執政以來的最低水準。

 

      有意見指出，負責新冠疫苗的規制改革相河野太郎、負責總體防疫對策的經濟財政再生相西村康稔等閣僚難以參選。

 

      首相23日在官邸對記者團表示，「我曾説過，如果時機到來，參選是理所當然的事情。這種想法沒有改變」。

 

      在橫濱市長選舉中，首相支援的前國家公安委員長小此木八郎敗給了無黨派新人、立憲民主黨推薦的前橫濱市立大學教授山中竹春。自民黨內部普遍認為，首相很難下決心早日解散眾議院。

 

      自民黨將在26日召開的黨選舉管理委員會會議上確定總裁選舉日程。很可能會在9月17日發佈公告，29日進行投開票。如果出現首相以外的候選人，3年來將首次以相同數量的國會議員票和黨員·黨友票展開競爭。

 

      自民黨內出現了除首相外還尋找其他候選人的動向。在2020年9月的總裁選舉中敗給首相的岸田文雄正在考慮參選。在19日召開的岸田派會議上，岸田稱「如果（26日）總裁選舉日程確定，將會認真考慮自己如何參與」。

 

      岸田擔任會長的岸田派強烈支援岸田再次參選。在8月19日舉辦的岸田派會議上，有人指出「如果參選，應該儘快宣佈」等。此後，岸田對媒體表示「從彰顯自民黨有眾多選項這個意義上來講，這是非常重要的機會」，透露了參選的意願。

 

菅義偉在回答記者有關橫濱市長選舉結果的問題（8月23日上午，首相官邸）

 

      8月23日，岸田在國會內與岸田派事務總長根本匠進行會談，圍繞總裁選舉交換了意見。他對周圍的人説「還在看情況」，將預測有多大勝算，然後做出最終判斷。

 

      下村8月23日在東京都內進行街頭演講，他説「將通過參加總裁選舉改變自民黨，率先進行政治改革，以讓日本的未來充滿期待感」。

 

      下村在2020年的總裁選舉中曾謀求參選，但其所屬的細田派決定支援菅義偉，於是放棄。此次的障礙也是找到參選所需要的20名推薦人。8月23日，下村與細田派會長代理鹽谷立見面，請求其幫助。

 

      2020年，菅義偉在黨內7個派閥中，得到了細田派、麻生派及竹下派等5個派閥的支援，以壓倒性優勢獲勝。

 

      幹事長二階俊博公開宣稱在下次總裁選舉中仍支援菅義偉。二階派在8月23日的幹部會議上確認了團結應對的方針。日本前首相安倍晉三及副總理兼財務相麻生太郎也將繼續支援菅義偉。日本環境相小泉進次郎8月20日宣佈，支援菅義偉再次參加總裁選舉。

 

      日本前總務相高市早苗、幹事長代行野田聖子也計劃參選。

 

      在2020年總裁選舉中排名最低的前幹事長石破茂尚未表明態度。8月23日，他被媒體問及是否參選，沒有明確表態。

 

      石破茂擔心如果實施包括黨員和黨友投票在內的「全規格」總裁選舉，會産生「政治空白」。他強調「作為責任政黨的自民黨出現接近功能停止的狀態是國民所不允許的」。他建議在總裁選舉之前應該在首相領導下實施眾議院選舉。

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