12月4日，第二屆岸田內閣成立1個月左右，就任外相後首次回到老家山口縣的林芳正（60歲）去了父親林義郎的墓地。報告了從參議院辭職並在10月的眾議院選舉中首次當選和就任外相。

 

   一直在鋪路

 

      林芳正長期以來一直在尋找轉變身份的機會，並一直在鋪路。

 

      林芳正2021年1月拜訪了引退後仍在參議院具有影響力的前官房長官青木幹雄（87歲），表達了他想參加眾議院選舉的想法：「老家也有期待，希望向前走」。在此之前，林芳正還見了擔任所屬派系宏池會會長的古賀誠（81歲），表達了他的決定。

 

      林芳正從參議院轉到眾議院有兩個原因。一是他曾有「將來當總理總裁」的想法。最初的體驗要回溯到1995年參議院首次當選。

 

      「你還年輕，如果想當首相，我會支援你」，聽老家的領導這麼説，林芳正回答説：「我會努力」。他回憶説：「在（出了8名歷屆首相的）長州和山口這個地方，想當首相是理所當然的」。

   

      此後約20年後，林芳正挑戰2012年自民黨總裁選舉時，遇到了參議院的壁壘。他被同僚議員指出：「行駛解散權時，首相如果是參議院議員，就不能解雇自己」。他最終排在了5名候選人的最後一名。

 

日本外相林芳正(左邊)在參議院全體會議上與日本首相岸田交談（12月21日）

 

       在那屆總裁選舉中，安倍晉三（67歲）獲勝，建立了長達7年零8個月的政權。林芳正決定轉入眾議院的另一個原因是安倍。安倍的選區的眾議院山口第4選區是林芳正父親中選區時代的選區，也是林芳正在參議院的地盤。他還上過下關的學校。

 

       從中選區時代的父輩開始，兩家就在山口選區展開競爭。林義郎跟田中角榮走得近，安倍的父親晉太郎跟福田赳夫走得近，雙方是競爭對手。

 

      下屆眾議院選舉時，山口選區將減少一個小選區。林芳正的第3選區和安倍的第4選區的一部分有可能合併。他如果不參加這次的眾議院選舉，離總裁就更遠了。

 

       林芳正通過擔任外相，一躍成為「下一屆總裁候選人」。他與首相岸田文雄（64歲）是岸田派會長與座長的關係，在9月的總裁選舉中，他是將岸田推向勝利的功臣之一。

 

      「希望能夠在內閣內部得到你的多多支援」，岸田文雄在第2屆內閣誕生前一天的11月9日，通過電話向林芳正表達了起用他擔任外相的消息。中途加入岸田政府的內閣成員只有林芳正一人，但無論是在全體會議上還是在內閣會議召開前的接待室裏，他都坐在岸田右邊的座位上。

 

   發揮國際敏感性的優勢

 

      岸田文雄在2020年的總裁選舉中敗給菅義偉（73歲）後，在派系內出現了「本派系的下一位總裁候選人是林芳正」的聲音。已經多次擔任內閣成員的林芳正自己也明確表示「總有一天會再次發起挑戰」。看起來似乎是岸田文雄讓對手林芳正一起背負起了政權的命運。

 

     

       林芳正的國際敏感性是在工薪族時期培養起來的。1984年東京大學畢業後，林芳正進入三井物産任職，被分配到煙草科，曾輾轉前往亞洲及南美的發展中國家工作。離職後到美國哈佛大學甘迺迪政府學院求學，曾擔任過參議員的政策助理。

 

       林芳正回顧稱，「學生時代並不打算當政治家。進入社會以後去了海外，才真正體會到政治的作用之大」。

 

       11月17日，林芳正與訪日的美國貿易代表凱瑟琳·戴（47歲）共進晚餐，並用英語和對方交談。他説，「我在擔任農業相時曾參與過跨太平洋夥伴關係協定（TPP）談判，但維護國家利益是一項非常難做的工作」。聽了這番話之後，會談中一直保持強硬態度的凱瑟琳·戴的錶情頓時緩和下來。

 

      林芳正與美國國務卿安東尼·布林肯（59歲）第一次通電話時，兩人興奮地聊起了加入樂隊的話題。林芳正與前防衛相浜田靖一（66歲）等人組建了國會議員樂隊「Gi!nz」。他主要負責作詞作曲，還擔任主唱和吉他手等。

 

       林芳正擅長鋼琴，有200首保留曲目。其「鋼琴外交」首秀是12月中旬首次出訪參加的七國集團（G7）外長會議。

 

        在披頭士樂隊誕生的故鄉，即英國中部的利物浦，拍攝晚宴紀念照的地方是博物館裏的一個房間，裏面放置著與約翰·列儂（John Winston Lennon）有關的物品。林芳正使用列儂彈奏代表作《想像》的白色鋼琴的複製品，彈奏了《想像》這首曲子。

 

       要在中美對立的夾縫中確保日本的國家利益，必須與各國合作。林芳正此次的演奏在「世界將會大同」的歌詞中結束，贏得了一片掌聲和喝彩。

    

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