12月1日（日本時間12月2日淩晨），在卡達世界盃上，日本隊戰勝勁敵西班牙隊挺進16強。在參加本屆世界盃的26名日本隊球員中，效力於歐洲俱樂部的球員達到19人，為史上最多。在歐洲磨煉技藝的精銳球員、日本足協的強化對策、巧妙的組隊完美地結合在一起，助力球隊取得亮眼成績。

   

　　日本隊參加的首次世界盃是1998年法國世界盃，當時隊中並沒有被稱為「歐洲幫」的日本球員。所有球員都隸屬於日本J聯賽的俱樂部，頂尖球員中田英壽轉會至意甲的佩魯賈隊，是在日本隊在法國世界盃上3戰全輸之後。以中田英壽的成功為契機，轉會至歐洲俱樂部的日本球員不斷增加。

 　　

對陣西班牙隊的比賽下半場踢進第2球之後，日本隊員們擁抱慶祝（攝影：目良友樹）

 　　

　　在中田英壽之前，雖然也有70～80年代活躍在德國的奧寺康彥等在歐洲踢球的先鋒人物，但這種動向僅停留在「點」上，後繼不力。中田英壽之後，就變成了一條沒有中斷點的「線」，不久便呈扇形擴大，目前已形成一股巨大的潮流。每年都有數百名日本球員漂洋過海，其中還包括業餘運動員。

 　　

　　在2010年南非世界盃上，日本隊中效力於歐洲的球員只有4人，2014年巴西世界盃則增加到了12人。在此次的日本隊中，純粹的「日本國內球員」（不包括過去歸屬於日本J聯賽球隊、曾效力於歐洲的球員）只有4人。

    　　

　　時代正在發生變化，由「因在日本國家隊表現出色而赴歐」的時代轉向「活躍在歐洲的球員被召集和篩選到日本國家隊」的時代。

 　

　　　　

　　球員轉會途徑也越來越多。2017年，日本DMM集團取得經營權的比利時甲級聯賽球隊聖圖爾登（Sint-Truiden）是日本球員登陸歐洲的入口俱樂部。本屆世界盃的參賽隊員富安健洋（阿森納）、遠藤航（斯圖加特）、鐮田大地（法蘭克福）等都是通過這裡成功提升了技能。

   　　

　　便宜、勤勉的日本選手備受好評，最近歐洲俱樂部也紛紛招攬日本球員。年輕人轉會也很突出，比如沒有經歷過日本J聯賽的俱樂部、18歲就去歐洲的Anrie Chase（斯圖加特）。

  

  　　

　　歐洲聯賽最適合鍛鍊球員，但擁有球員保有權的俱樂部「不放人」讓日本隊煩惱的情況也很多。

 　　　

　　因此，日本足協2020年在德國杜塞爾多夫設立了歐洲辦事處「JFA OFFICE」，與俱樂部促膝談判，還分享球員傷病及狀態等資訊，還與球員頻繁交流。

 　　

　　日本足協的歐洲辦公室總負責人津村尚樹説：「可以從辦事處直接去俱樂部。跟發郵件和打電話不同」。此次的隊員還選中了在對戰德國隊中得分的淺野拓磨（波鴻）、板倉滉（門興格拉德巴赫）等傷癒回歸的球員。來自杜塞爾多夫的有關球員狀態的準確資訊是選中他們的關鍵。

 　　

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