日本內閣官房長官菅義偉在5月9日上午的新聞發佈會上表示，針對《人民日報》于8日刊登聲稱「歷史上懸而未決的琉球（沖繩）問題也到了可以再議的時候」的社會科學院研究人員論文一事，日本已于8日向中國提出了抗議。中國方面回應該文章是研究人員以個人身份撰寫的。

　  抗議由日本駐北京大使館送交中國外交部等部門，稱「如果是中國政府的立場，日本將堅決不能接受，將嚴正抗議」。體現中國共産黨機關報的該報刊登將沖繩歸屬定位為懸而未決的問題的論文，暗示中國擁有領土主權尚屬首次。有分析認為該報提出沖繩歸屬問題的意圖是，在尖閣諸島（中國名：釣魚島）問題上牽制日本。

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