日本防衛相小野寺五典1月4日與美國國防部長哈格爾通過電話舉行了磋商。哈格爾表示「日本為改善與周邊各國的關係而採取行動非常重要」，敦促日本改善與反對日本首相安倍晉三參拜靖國神社的中韓兩國的關係。這是美國部長級官員首次談及安倍首相參拜靖國神社問題。美國國防部同一天發佈了上述消息。

　 兩人的電話磋商原定去年12月27日進行，但受之前安倍參拜靖國神社影響，美方要求延期。

　 對於沖繩縣知事仲井真弘多批准沖繩縣名護市邊野古沿海地區填海造地，以用於美軍普天間基地搬遷一事，哈格爾在4日的磋商中表示了謝意。兩人確認將在減輕沖繩基地負擔以及修訂《日美防衛合作指針》方面展開緊密合作。

　 關於日本與周邊各國的關係，哈格爾強調稱，「為了實現地區和平與穩定這一共同目標，加強合作非常重要」。同時表示，「為了對抗威脅，期待日美就強化同盟展開持續性討論」。美國國務院在安倍參拜靖國神社後發佈的聲明中表示了「失望」，但此次哈格爾未採用相同的表述。

　 小野寺五典就安倍參拜一事尋求理解稱，「參拜的本意是為了表明不戰誓言。不希望傷害中韓兩國國民的感情」。

     （吉野直也 華盛頓報道）
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