海牙國際法院將於3月31日就日本在南極海域的捕鯨活動做出判決。日本政府持接受判決結果的方針。如果日本全面敗訴，今後將有可能無法繼續進行捕鯨活動。

在北海道釧路附近海域捕獲的小鬚鯨（Balaenoptera acutorostrata）

　　反捕鯨國家澳大利亞於2010年5月對日本政府提起訴訟，紐西蘭支援澳大利亞。這場訴訟最大的爭論點在於，日本主張的「調查捕鯨」是否屬於《國際捕鯨管制公約》中所認可的以科研為目的捕鯨活動。澳、新兩國主張，日本的「調查捕鯨」實際為商業捕鯨，要求日本停止在南極海域的捕鯨活動。日本政府對此進行反駁。判決結果會是怎樣，主要有以下3種情況。

　　第1種情況，日本全面敗訴或部分敗訴。國際法院各認可雙方的一部分主張。承認日本的「調查捕鯨」，但認為日本所設定的捕鯨數量沒有明確的依據。這次庭審共有16位法官，多數來自歐美等反捕鯨國家。假如他們反映本國的想法，那麼對於日本來説判決將不容樂觀。

　　安倍政權在與中國之間的尖閣諸島（中國名：釣魚島）等問題上強調「法的支配」的重要性。所以即使判決結果不利於日方，日本政府也將會接受該結果，並將重新審視日本的捕鯨活動。

　　第2種情況，日本勝訴。日本政府主張，日本依據《國際捕鯨管制公約》進行的「調查捕鯨」，對鯨類資源的保存和管理做出了貢獻。法官也很有可能認為「日本遵守了公約」。但是，反捕鯨團體「海洋守護者（Sea Shepherd）」針對日本「調查捕鯨」的阻礙活動今後有可能變得更加激烈。

　　第3種情況，對實質問題不做判斷。日本政府主張，本次的問題並不屬於國際法院的管轄範圍。如果該意見被採納，將會是日本的勝訴。但判決結果將不包括「調查捕鯨」是否妥當這一問題。國際法院可能會指出，日本的「調查捕鯨」是否符合科研目的應該通過國際捕鯨委員會（IWC）的對話協商來解決，也就是説事實上發回重審的可能性也是存在的。

　 （御調昌邦　布魯塞爾報道） 版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。