在作為菲律賓馬尼拉首都圈空中大門的尼拉尼諾伊·艾奎諾國際機場，幾位中國遊客從私人飛機上下來，單手拿著護照坐進了在附近等候的黑色「保姆車」。該車屬於2013年在馬尼拉灣建成的大型賭場太陽城賭場渡假酒店（Solaire Resort and Casino）。

菲律賓總統艾奎諾

       太陽城賭場渡假酒店2樓的高級休息室專門面向中國富人，該賭場從澳門招聘會講中文的員工。提出觀光立國的菲律賓政府正在馬尼拉灣建設另外幾家同等規模的大型賭場。菲律賓政府期待中國富人成為最重要的客人。

       菲律賓旅遊部統計顯示，來自中國大陸的遊客迅猛增多。2013年為42萬人，比上一年增長了70%。14年1～2月也同比增長了42%。儘管中菲兩國圍繞南海存在糾紛，但是訪問菲律賓的中國遊客的增長勢頭卻並未衰退。

        除了賭場外，中國人的另一大目的是渡假村。

       菲律賓擁有7千多個島嶼，未經開發、被大自然和海洋環繞的菲律賓有很多渡假地。美國雜誌《Travel and Leisure》近年來將菲律賓中部的巴拉望島（Palawan Island）和長灘島（Boracay）選為「全球最美島嶼」。在長灘島經常可以看到中國團體遊客。

       菲律賓旅遊部助理部長Benito Bengzon表示「儘管兩國關係緊張，但是長灘島等島嶼備受中國人歡迎。希望繼續在中國的主要城市推銷菲律賓旅遊」。

        菲律賓13年的國內生産總值（GDP）增長率為7.2%，位居東南亞國家之首。製造業方面，菲律賓落後於泰國和印度尼西亞等周邊國家，要想繼續實現政府7%左右的增長目標，培育可創造大量就業機會的旅遊業顯得不可或缺。

       4月28日，美菲兩國簽署了事實上允許美軍駐紮菲律賓的新防禦協議。兩國此舉的目的是牽制加強海洋活動的中國。不過從菲律賓來看，外交上敵對的中國還是産生重要遊客、拉動菲律賓經濟增長的原動力。

        儘管菲律賓無法接受幾乎將整個南海都視為本土領土的中國主張，但是強硬的外交姿態很可能觸怒中國，打亂經濟增長計劃。艾奎諾總統面臨著兩難的局面。
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