因新冠疫情而低迷的日本勞動力資源並未恢復。就業人數正在回升，但每人平均勞動時間復甦緩慢。這反映出餐飲店等無法保持從前的營業狀態。如果不提高生産效率、使勞動力通過重新學習轉移到增長領域，家庭收入就會增長乏力，經濟下行壓力較大的狀態可能會持續下去。

 

       日本厚生勞動省的每月勞動統計調查顯示，2021年度的月均實際勞動時間為136.0小時，同比增加1.4小時（1％）。未能彌補2020年度減少的4.2小時（3％），與疫情前的2019年度相比，減少2.8小時（2％）。

 

       尤其是受到防疫行動限制措施影響的行業，勞動時間水準比較低。在勞動政策研究與培訓機構擔任主任研究員的戶田卓宏對比了2020年3月和2022年3月的正式員工等普通勞動者12個月移動平均勞動時間，發現住宿業與餐飲服務業減少了12％以上。受疫情直接影響較小的製造業和建築業也減少了約2％。

 

       英國調查公司牛津經濟研究院（Oxford Economics）首席經濟學家山口範大的分析顯示，美國2022年4～6月的勞動投入量比2019年10～12月增加1.3％。勞動投入量是用雇用人數乘以每人平均勞動時間計算出來的。日本減少1.1％，其中0.8個百分點是勞動時間減少造成的，0.3個百分點是雇用人數減少造成的。

 

 

       山口範大指出，「日本在疫情下維持了就業機會，另一方面也通過減少各個崗位的勞動時間調整了勞動量」。日本政府持續採取特例措施，提供優厚的雇用調整補助金來支援企業支付停工補貼，優先考慮的是維持就業機會。

 

       餐飲等需求恢復緩慢的行業也可以繼續保持人手。在這種情況下，雖然失業率得以降低，但工資總額很難提高。戶田卓宏指出，「如果今後勞動時間仍無法恢復，將成為抑制工資的主要原因」。

 

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       由於推行工作方式改革，日本的勞動時間在疫情前就呈現出減少傾向。2019年4月出台了加班時間上限規定。2021年度的實際總勞動時間比1990年度減少了約兩成。如果生産效率不能在勞動時間縮短的同時充分提高，工資無法上漲，收入就會低迷。

 

 

       從經濟合作與發展組織（OECD，簡稱經合組織）的各個國家和地區的年度勞動時間（2015年=100）指數來看，2019年日本減少到95.6，2020年進一步下降到92.9，2021年也只有93.5，恢復緩慢。即使只比較2021年的水準，日本也大幅低於美國（100.4）和歐元區（97.0）。

 

 

       從2021年的年度平均工資（按各國貨幣計算）相較於2019年的增長率來看，美國達到14.1％，英國達到6.4％。而日本只有1.5％。

 

       關於平均勞動時間的減少，日本綜合研究所副理事長山田久表示，「很多女性和老年人開始做零工，這一點也産生了很大影響」。可能還存在為了育兒和護理病人等選擇短時間工作的情況。他指出，短時工較多的背景原因是「日本具有特殊性，家務和育兒偏向於由女性承擔」。

 

       山田久根據經合組織的數據對各個國家進行了比較，無論是日本男性還是女性，每週工作1～29小時的人數比例均超過法國、英國和德國。工作30～39小時的人數比例則低於這些國家。

 

       也有人為了享受稅收方面上的配偶扣除制度（指如果配偶無收入或收入少，納稅人可在扣除一定金額後申報所得稅），主動限制勞動時間。人口減少導致日本的勞動力資源日益萎縮。在通過推行數位化等來提高生産效率的同時，還需要營造可根據勞動者的意願靈活增加勞動時間的環境。

  

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