美國英特爾在7月18日迎來公司成立50週年。英特爾的設立成為了「矽谷」這一名稱誕生的契機之一。然而，作為至今仍持續增長的半導體産業的翹楚，英特爾近年來卻明顯轉入防守態勢。公司首席執行官（CEO）布萊恩·科再奇(Brian Krzanich)由於過去與下屬間的戀情而於6月份辭職，此事一度引發公司的混亂。在IT産業將要迎來重大變革的情況下，英特爾是否還能奪回「半導體之王」的地位呢？

           

      昔日的輝煌

  

      7月9日上午，在英特爾總部（美國加利福尼亞州聖克拉拉）以公司創始人羅伯特·諾伊斯（Robert N.Noyce）名字命名的大廈前，近50名老員工聚到一起。站在正中央的是6月底開始擔任臨時CEO的羅伯特·斯旺（Robert Swan）。他們聚集在這裡是為了參加取出2003年公司成立35週年時埋下的時間膠囊的活動。會場擺放著諾伊斯和戈登·摩爾等人的照片。

      

在取出時間膠囊的活動上，臨時CEO羅伯特·斯旺強調了公司50年來的成長（7月9日，英特爾總部）

      從銀色膠囊裏倒出來的是當時公司最賺錢的産品——面向個人電腦的CPU（中央處理器）「奔騰」系列和海外員工送來的筷子等。本職工作是首席財務官（CFO）的斯旺取出當時的年度報告書後説：「當時300億美元的銷售額到2015年實現倍增，已達到600億美元，營業利潤則提升至3倍」，誇耀了公司的發展。

   

      事實上，英特爾在其走過的50年歷程中留下了不少輝煌的印記。比如，泛用的小型處理器以「個人電腦」的形式讓電腦走進了人們的日常生活，並隨著網際網路的普及而遍佈世界各個角落。

  

      通過「Intel Inside」的口號來宣傳終端客戶看不到的CPU，成為成功打造品牌的最先的案例。多年來在當地報紙上跟蹤報道英特爾動向的麥克·馬龍（Michael Malone）在他的著作中，稱提出半導體整合度每兩年提高一倍的「摩爾定律」的摩爾是「在矽谷誕生的最偉大作品」。

    

      很難準確評價的現狀

   

      然而，如今卻很難對英特爾做出一個準確的評價。在傳出CEO科再奇辭職的消息後，媒體與投資者的反應一分為二。有的觀點認為「這將對公司的變革産生不良影響」（北國資本市場），也有意見覺得「科再奇辭職將帶來新的機會」（富比世）。

           

  

      科再奇時代的功績是「擺脫個人電腦依賴，明確了在數據社會裏掙錢的發展方向」。例如人工智慧（AI）。微軟收購了專門開發深度學習晶片的Navana Systems、擁有可方便改寫電路的「FPGA」技術的美國阿爾特拉，並最終實現了與美國微軟等的合作。另外，通過將以色列的Mobileye收歸旗下，2017年在車載半導體領域上升至第8位。

   

      瞄準更遠的未來，英特爾還在「量子電腦」領域推進研發採用傳統半導體生産方式的處理器。儘管在智慧手機時代錯過了最佳時機，但目前銷售額仍不斷增長，對個人電腦的依賴程度也降到了5成。

      

      不過，這些都是英特爾內部的變化。如果把視角放在半導體産業乃至整個IT産業的話，將會看到和15年前把奔騰處理器裝入時間膠囊時完全不同的景象。

  

      一個顯著變化是從事半導體設計的英國ARM公司和從事半導體生産的台積電（TSMC）等企業的存在感的不斷提高。隨著兩家專注於自身擅長領域的公司取得成功，生産手機處理器的美國高通、生産圖形處理器（GPU）的美國英偉達等才更容易的實現了迅速的崛起。美國蘋果能夠在智慧手機iPhone上搭載本公司的CPU，也正是由於ARM和台積電的存在。

   

      在記憶體領域，南韓三星電子持續投入鉅資。2017年記憶體行情高漲，英特爾維持了25年的半導體銷售額世界第一的寶座被三星奪走。

        

      最近著眼於AI時代的「第三方勢力」不斷擴大。逐漸形成的是一種新的動向，即使用被稱為「RISC-V」的開源半導體設計資訊，製造按本公司用途進行了優化的半導體。2015年成立的RISC-V陣營的成員除半導體廠商外，還包括美國特斯拉、中國的阿里巴巴集團等100多家公司。

   

      美國西部數據正利用RISC-V開發在固態硬碟（SSD）內對存取動作進行管理的處理器。計劃在今後幾年裏把年供貨量約10億個的處理器的大部分進行更換。

  

      該公司首席技術官（CTO）馬丁·芬克（Martin Fink）表示：「我們並沒打算變身為處理器公司來掙錢。而是考慮到（處理大量資訊的）大數據和（快速處理數據的）‘快數據’時代的到來，僅靠普通晶片是不夠的」。

     

    

      英特爾信仰的摩爾定律的「逐步失效」成為人們不得不思考的問題。最近谷歌等IT企業積極研發專門針對深度學習等用途的自主晶片，表明各公司面對這一狀況都意識到同一問題。

  

      英特爾7月9日在清空的時間膠囊裏又裝入了面向無人機和數據中心的處理器等。據説準備在25年後再度取出。

  

      英特爾的下一個25年

    

      英特爾的下一個25年能否在半導體行業乃至IT行業繼續佔據主導地位呢？25年前曾席捲全球半導體行業的日本企業幾乎都未能把握住市場的變化而消失。想到這一狀況，英特爾要繼續保持輝煌絕對不是件容易的事情。

    

LED燈光背後的英特爾晶片（資料，reuters）

 

      25年前的1993年，引領世界IT潮流的是美國IBM和美國惠普等大型電腦企業。在如今引領IT行業的「GAFA」（Google、Apple、Facebook、Amazon）當中，當年就已經存在的只有蘋果公司。

   

      英特爾臨時CEO斯旺表示：「最初的50年已經結束，下一個50年將會魅力四射」。首先要確定作為引路人的CEO。是依照慣例從內部晉陞，還是打破傳統招聘外部人才呢？以及能否誕生一位女性CEO呢？英特爾的「下一手」，關鍵就是下任CEO的人選。

    

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）矽谷 佐藤浩實、龍元秀明

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