以圖像識別技術而聞名的香港人工智慧（AI）初創企業商湯科技（SenseTime）計劃加緊在汽車領域推動AI的實用化。該公司聯合創始人兼研究院院長王曉剛（41歲）接受了日本經濟新聞（中文版：日經中文網）的採訪。該公司在監控攝影機的實用化方面已經領先一步，王曉剛表示，今後將把覆蓋範圍擴大到包括汽車和醫療在內的4個領域，爭取成為AI的基礎供應商。

 

       大力發展的領域

 

       商湯科技的長處在於，通過以大量數據為基礎的深度學習，進行高精度的圖像識別。該公司香港總部的入口處設有顯示來訪者面部的大螢幕，「刷臉」入場。該公司的技術已開始應用到監控攝影機和智慧手機上。

 

 

       對於著重發展的領域，王曉剛列舉了智慧城市、智慧手機、汽車、醫療4個領域。相對於已經投入實用的監控攝影機等智慧城市和智慧手機領域，今後要著力發展汽車和醫療領域。

 

       在汽車領域，商湯科技2017年底與本田合作，開始和本田技術研究所聯合研發自動駕駛系統。王曉剛預計，不僅是自動駕駛，未來車內也會配備許多攝像頭。他表示，監控駕駛員、解鎖租賃汽車等都可以使用該公司的技術。

 

       商湯科技在日本的東京和京都設有基地。王曉剛表示，日本在汽車和機器人技術方面擁有優勢，希望將本公司與日本的不同優勢整合到一起。在醫療領域，8月該公司剛剛在美國新澤西州建立了專門進行醫療圖像分析的研究所。

 

       人才優勢

 

       商湯科技是一家企業價值超過10億美元而未上市的「獨角獸」企業。美國高通和中國華為技術等世界著名企業被其技術實力吸引而前來合作。

 

       王曉剛本人也是大陸出身，對於本公司的優勢，他馬上回答稱是「人才厚度」。他表示，從大學研究室時代算起，已經積累了20多年的經驗，可以從中國大陸等的頂級大學招募到優秀學生。公司擁有約650名研發人員和800名技術人員，有博士學位者達到150人，還與美國麻省理工學院（MIT）有著緊密合作關係。

 

       王曉剛提到AI研究的強力基礎，即電腦自我學習的深度學習機制。據他介紹，其他AI企業多是借助公開資訊推進開發，AI的能力沒有得到充分發揮。商湯科技採用自主開發的系統，可以無限次地反覆測試，AI的能力會持續提升。

 

       AI與隱私

 

       商湯科技在深圳、成都和廣州等40多個中國城市參與智慧城市項目，通過大量監控攝影機找出失蹤者和嫌疑人。基於面部識別的無現金結算和交通量管控也成為可能，能夠實現便利、安全且舒適的城市。

  

       瞬間識別大量的人和車的技術令人聯想到未來社會，但在日本，對侵犯隱私的擔憂也很強烈。對此，王曉剛反駁稱，在AI問世以前，就有很多領域存在隱私問題。他主張，如果使用該公司的技術，無需由人來觀看檢查監控攝影機，有助於強化隱私保護。雖然在有些領域AI將取代人類，但同時也將為人類創造出新角色、新機會。

 

       AI的未來

 

       王曉剛認為，AI將戰勝人類工作被AI奪走的部分「威脅論」，長期保持增長。他表示，AI至少還需要50年來發展。如果實際感受到犯罪率下降等AI的優勢，社會可能會更加接受AI技術。

 

王曉剛

 

       商湯科技以香港為基地，力爭在全球開展業務。王曉剛表示，香港有著適合搞研究的環境和文化，還具有靠近優秀人才眾多的中國大陸的優勢。

 

       商湯科技：被認為是全球範圍內估值最高的AI初創企業。總部位於香港，在北京、上海和深圳設有分支機構。與華為、小米和本田等700多家知名企業和機構展開合作。公司的中文名稱來自西元前的商朝。公司脫胎於香港中文大學的研究室，2014年成立，其AI在面部識別方面實現了超越人類的性能。公司累計成功融資16億美元，估值超過45億美元。股東包括阿里巴巴集團和美國高通風險投資（Qualcomm Ventures）等。2017年實現盈利。

 

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網） 木原雄士，陳綺雯 香港

 

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