豐田的盈利能力正在提高。2013財年（截至2014年3月）的合併營業利潤達到2.2921萬億日元，作為日本的實業企業創出了歷史最大規模。而2014財年也將維持相同的利潤水準。豐田目前已經恢復了強勁增長勢頭，即使日元貶值告一段落，並同時面臨消費稅增稅，盈利也沒有受到影響。豐田將為製造新的汽車而果斷投入資金。盈利增長放緩也是因為維持長期增長的費用出現擴大。復活的豐田正進一步磨練盈利能力。

　 「盈利能力正在加強」，豐田社長豐田章男在5月8日的財報發佈會上透露了良好業績。雖然在金融危機後陷入了營業虧損，但利潤時隔6年成功創出了歷史新高，而經營也恢復了生機。

　 自上次利潤創出歷史新高的2007財年之後，嚴重導致豐田利潤下滑的因素有2個——急劇發展的日元升值與以低價格車為中心的結構導致的盈利惡化。結果，這些因素導致了總計1.8萬億日元的利潤下滑，導致創歷史新高的利潤的80%化為泡影，但通過腳踏實地的「改善(Kaizen)」努力的不斷累積，消化了不利因素。目前已經恢復了肌肉發達的體質。

　 2014財年的業績預測此前備受關注。公司管理層給出的營業利潤預期為2.3萬億日元，利潤將創最高水準，但與13財年基本持平。對此豐田社長稱之為「有意志的盤整期」。

   研究開發費用創歷史新高
　
2014財年沒有像13財年那樣的日元貶值效應，而新興市場國家貨幣貶值等匯率局面將導致利潤下滑950億日元。而日本國內則將受到消費稅增稅的影響。但儘管如此，豐田的全球銷量仍將保持增長，成本將持續下降。高盛證券分析師湯澤康太認為，「從豐田本來的盈利能力來看，利潤進一步增長也毫不奇怪」。

　 但豐田社長豐田章男稱，「在有能力投入經營資源的現在，將積極為將來的增長進行播種」。旨在加強競爭力的先行投資等方面將投入2000億日元，這是14財年新增加的支出項目。

　 研究開發費用也比13財年增加約500億日元，達到創歷史新高的9600億日元。此外，設備投資也將投入超過1萬億日元的資金。以盈利能力已經恢復的如今作為起跑線，將採取著眼於5～10年後的行動。

　 以金融危機為轉捩點，世界汽車市場發生了巨大變化，增長的重心轉移到了新興市場國家。雖然豐田13財年實現了銷售1千萬輛的目標，但豐田社長表示「與銷售600萬輛的時代相比，工作模式並非發生改變」。

豐田汽車社長豐田章男

        由新興市場國家拉動的世界市場將比以往更加細分化，而客戶的偏好也將發生日新月異的變化。在德國福斯和美國通用汽車（GM）在新興市場國家不斷提高盈利的背景下，豐田則尚未完全擺脫過度依賴已開發國家市場的盈利結構。這是豐田面臨的嚴峻課題。

  「改善汽車製造能力」　

      正是這種危機感推動豐田進行開發和生産新一代汽車的先行投資。進入新階段的「改善」思維將包括設計、開發與生産在內的「汽車製造本身的改善」。被稱為「豐田新全球架構（TNGA）」的機制將在2017年前後全面啟動。

　 豐田的意圖是形成零部件的通用化和靈活的生産體制。豐田將把底盤大體劃分為轎車和小型車等3個種類，借此減少車型。「凱美瑞」和「漢蘭達」等多個車型將統一採用相同底盤，實現零部件通用化，以降低成本。

　 此外，引擎和座椅的位置也將固定，同時減少零部件個數，以縮短此前長達5年左右的開發時間。將配合使用被稱為模組的零部件整合，以提高效率，打造全球通用的生産線。豐田一名高管稱，將不斷改變「與汽車製造相關的一切」。

　 環顧全球汽車産業，研究開發競爭正日趨激烈。通過環境與安全領域的技術、IT化等提高汽車競爭力已經成為企業的生命線。豐田將建立即使面臨燃效限制強化和需求急劇增減也不會輕易動搖的經營體制。

　 不管在銷量還是在利潤方面，豐田都已經躋身全球第一。能否實現豐田章男經常重申的「持續增長」？摸索才剛剛開始……

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