陰影下的蘋果帝國(1)異變不止

2016/07/28


        6月13日,美國蘋果公司首席執行官(CEO)提姆·庫克在舊金山召開的面向開發人員的大會上,在5000名出席者面前表示,蘋果的應用軟體開發者已經累計獲得500億美元分成。

        蘋果改變了欣賞音樂的方式,又用智慧手機改變了人們的生活。養活了眾多零部件和軟體廠商,甚至可以説支撐著世界經濟。但是在當天演講中,庫克始終在講對現有平臺的小幅改善,例如更新基本軟體等。給出席者以「説過去的話變多了,曾經的大膽風格不見了」的印象。
 
蘋果公司CEO提姆·庫克

       庫克在史蒂芬·賈伯斯2011年去世前接任了蘋果CEO一職,5年時間內將銷售額提高了5成,股價提高至2倍。並推出了賈伯斯不看好的大屏iPhone,再次喚起了市場需求,還推出了「Apple Watch」。

        雖然無法成為能施展魔法的賈伯斯,但是作為賈伯斯的接班人,庫克使蘋果的業績穩步增長,受到公司內外的高度評價。然而,連庫克也無法控制的「異變」正在衝擊蘋果。

        「請立刻停止去年夏季提出的設備增強,並儘快提交違約金的報價單」,2016年1月中旬,在與蘋果矽谷總部連線的電視會議上,蘋果的相關負責人的這番話令為蘋果供應零部件的日本廠商總部會議室內氣氛降至冰點。

        1月份開始的「iPhone 6s」減産達到同比3成。其螢幕尺寸與 「iPhone6」相同,同時功能差別也算不上巨大,蘋果並未向消費者突出兩者差異。

        2007年問世的iPhone在草創期産量很少,蘋果毫不吝惜的使用從全球採購的最尖端零部件。而如今,蘋果為了新産品需要準備1億部以上的零部件。隨著業務規模的擴大,品質管理負責人增加,對採用新技術的保守態度也日趨突出。

        此外,消費者對蘋果産生的審美疲勞也難以避免。雖然蘋果多次推出能夠給新生活方式帶來提案的産品,但是超越iPhone的産品已經很久沒有出現。如果繼續在已成為日常用品的智慧手機這一場地上「戰鬥」,無論産品完成度多麼高,消費者的感動都將減弱。蘋果正在持續緩慢迎來這種盛極必衰的迴圈。

      2016年4月下旬,向蘋果供應尖端零部件的日本電産的永守重信(71歲)會長兼社長在決算説明會上感嘆「沒想到竟然下行到這種程度」。iPhone減産將拉低該公司的業績。支撐蘋果的供貨商們已經感受到悄然而來的變化,但嚴重性超過預期。

      電子元件生産廠商將2016年3月底上市的小型iPhone「SE」視為象徵蘋果衰退的機型。該機型承擔消化庫存零部件作用,是將「iPhone6s」減産導致的負作用限制在最小限度的王牌。但是該機型單價很低。與蘋果經營的自身品牌效應相反,被認為是防守型産品,而非進攻型。

        「新機型將加入讓你感到離開它你就無法生存的功能」,5月2日庫克在參加一檔電視節目時,這樣評價將於2016年秋季上市的新一代iPhone。不過,蘋果通知零部件廠商的生産計劃數量與現有機型一樣。使用新産品來滿足消費者「獵奇」需求的「蘋果模式」正受到打擊。

        蘋果眼下將目光投向有更高設計靈活性的有機EL面板。關於採購事宜,蘋果從今年春季開始一直在與南韓三星電子持續談判。「我們提供資金,請建造面向蘋果的專用生産線」。但三星表現出了拒絕這一請求的姿態。三星認為「相比建設專用生産線,更希望蘋果以合理的價格購買産品」。

        幾乎壟斷了有機EL面板全球市場的三星談判能力非常強。蘋果一直以壓倒性的購買力逼迫合作方做出「Yes or No」的選擇,如今這種採購方式也正在發生變化。

        在6月13日開發者會議的最後,庫克表示:「我們的目標是製造改變世界的産品」。但蘋果今後將不得不與消費者的厭倦感、智慧手機的千篇一律以及大企業病抗爭。庫克的發言似乎也是在説給自己聽。

        蘋果2016年第一季度(1~3月)時隔13年轉為減收。賈伯斯已去世5年,庫克率領的這一巨艦將探索新的航向。
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