日本化工企業日本觸媒與神戶大學合作開發出了一項利用棕櫚殼生産紙尿褲高吸水性樹脂（SAP）原料的技術。高吸水性樹脂一般利用來自輕油的化學原料製造，價格容易受原油行情的影響。新技術能使原料的生産成本最多降低70%，有可能有助於市場行情的穩定。

 

　　該技術實現了利用棕櫚殼高效製造丙烯和乙烯的方法。要利用生物質原料來製造化學原料，需要通過高溫使殘渣變為液體，利用氫氣去除氧氣。但使用氫的成本較高。日本觸媒利用鐵，在高溫狀態下使之發生反應，降低了成本。

 

　　今後，日本觸媒將攜手化學企業，在2020年以後實現實用化。日本觸媒採購丙烯製造丙烯酸，然後加工為高吸水性樹脂。丙烯酸的世界需求在2016年已達到560萬噸。

 

　　由於新興國家的紙尿褲需求增加，日本觸媒正以年率5％的速度增長。但隨著中國等海外廠商增産，價格競爭日趨激烈。

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