從全球來看,日本消費者被認為對商品的品質極為挑剔,因此在這一環境下得到錘鍊的日本紙尿褲廠商的産品「相比歐美具有更高品質」(大王製紙)。而支撐紙尿褲高品質的是日本原材料廠商的技術實力。
用於紙尿褲表層的不織布由於直接接觸臀部,因此將影響穿著舒適度。而在該不織布生産方面的影響力不斷提高的則是日本智索(CHISSO)旗下化學企業JNC。該公司以結合了2種不同熔點的樹脂纖維為原料製成「透氣性不織布」,並首次在全球實現量産。
用於紙尿褲的不織布的纖維直徑只有頭髮粗細的3分之1至4分之1。JNC僅溶化低熔點樹脂來進行黏結,不需要使用黏合劑,減少了對皮膚的刺激,同時實現了柔軟的觸感。
紙尿褲除了不織布,還使用高吸水性樹脂(SAP)和防潮滲透膜等10~15種材料。隨著亞洲需求的擴大,各原材料廠商也正在啟動增産。
三井化學繼日本和泰國之後,2013年在中國新建了年産能1萬5千噸的不織布工廠。此外,東麗將投入約60億日元,在印度尼西亞增産不織布。並將在當地工廠新建生産線,到2016年將在該國産能提高至3萬7千噸,增至目前的約2倍。
而在吸收尿液的SAP領域,日本觸媒、三洋化成工業和住友精化3家被認為掌握了全球一半的份額。排在首位的日本觸媒為應對需求的增長,將投入約800億日元,在2018年之前將産能提高30%。
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