日本海洋研究開發機構與高知大學等團隊共同查明，在南太平洋的海底廣泛分佈著稀有金屬。調查團隊通過採樣分析發現，在約4000～6000米深的海底泥層中，含有直徑為4微米左右的錳顆粒。這一發現將有助於弄清海底礦物資源形成的機制。

    

      作為日本、歐美和中國等國參加的綜合大洋鑽探計劃（IODP）的一環，調查團隊鑽探了南太平中部的海底。發現1立方釐米的泥中含有1億～10億個顆粒，這可以被認為海底廣泛分佈著顆粒狀的稀有金屬。

   

      調查團隊將細小的顆粒收集起來對成分和結構進行研究。使用電子顯微鏡觀察發現，顆粒並非球狀，而是由線頭狀的結晶組成。並少量含有鈷和鎳等其他稀有金屬。

  

      不過，在海地泥層中的稀有金屬濃度較低，被認為不適合進行商業開採。

   

      調查團隊還從鑽探的海底發現了直徑超過幾釐米的錳塊。據稱，如果基於此次的成果查明礦物資源形成的機制，有望推動未來進行高效的資源探測和開採。

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