日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）4月11日宣佈，關於探測器「隼鳥2號」在小行星「龍宮」上人為製造隕石坑的試驗，將於25日調查被認為金屬彈撞擊過的地點。隼鳥2號將接近至龍宮上空1.7公里，對地表進行拍攝，調查隕石坑的位置和形狀等。如果條件良好，力爭5月下旬以後著陸。

 

發射金屬彈的裝置向龍宮接近的情形（發射前約40分鐘的圖像，箭頭處的圓形物體是發射裝置。圖片由JAXA等提供）

 

       隼鳥2號5日成功使金屬製彈丸撞擊龍宮，據分析很可能形成了人造隕石坑。JAXA于11日新公開了通過隼鳥2號和遠端控制攝像頭拍攝的圖像。通過圖像可以確認發射金屬彈的裝置向龍宮接近的情形等。為推測因彈丸撞擊而飛起的砂子等的高度和數量，該機構正在推進圖像分析。

 

       隼鳥2號一度與龍宮拉開距離至約100公里，18日返回高度20公里的待命地點。隼鳥2號將自24日起下降，25日白天拍攝被認為是金屬彈撞擊的範圍。據悉如果此前形成了巨大的隕石坑，有可能最早在25日內確認到。

 

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