在稀土市場，美國、澳大利亞與中國的對立格局日益明顯。澳大利亞的大型稀土企業萊納斯（Lynas）接受美國國防部的資金援助，將在美國建設生産工廠。美國從安全保障的觀點出發，正在加速稀土採購網脫離中國。「非中國」稀土生産很少有成功的前例，走向正受到關注。

 　 　　　

　　「對於和美國國防部締結協議感到高興。重稀土對於高性能磁鐵來説不可或缺，萊納斯有資源、智慧財産權和業績」，該公司的首席執行官（CEO）阿曼達·拉卡茲（Amanda Lacaze）在7月27日的聲明中如此表示。

　　　　

 　　　    

　　萊納斯將與美國藍線公司（Blue Line）一起，在德克薩斯州建設用於高性能磁鐵的鏑等重稀土類的生産工廠。

  　　

　　熟悉稀土市場的日本三菱UFJ研究諮詢公司的主任研究員清水孝太郎表示，「能在中國之外建設重稀土類的生産工廠具有重大意義」。

    

重稀土類的鏑對高性能磁鐵來説必不可缺

  　　  

　　稀土是17種元素的總稱，分為輕稀土和重稀土。有分析認為，鏑等重稀土類尤其依賴中國，中國的市佔率達到9成。這是因為在分離和精煉技術與生産成本上，中國的競爭力超群。

  　　

　　清水表示，過去在法國推進了重稀土類的生産計劃，但由於成本問題等，實際上遭遇挫折。萊納斯的生産計劃預計成為中國以外沒有中國資本參與的唯一「非中國」工廠。

  　　

   

　　高性能磁鐵作為馬達的零部件用於戰鬥機等。美國考慮到安全保障，希望在自己的稀土供應鏈裏排除中國。

  　　

　　萊納斯7月27日宣佈獲得美國國防部資金援助，2天後美澳在華盛頓舉行了外長與防長2+2會談。

      　　 　　 

　　不過，在市場上很多觀點認為，在稀土上排除中國沒有那麼簡單。

    　　

　　和在中國開採的礦石相比，萊納斯擁有權益的礦山被認為開採的礦石的重稀土類含量較少。日本專業商社Sam Wood的副社長川崎豐表示，採購和生産成本增加，因此「不合算」。

   　　　　

　　在市場上，把生産礦石中含量少的重稀土類比喻為「為了吃塊肉就買頭牛」。從7月的現貨（即時合約）價格來看，輕稀土類的金屬釹為每公斤55.2美元左右，金屬鏑則以344.4美元左右這一6倍以上的高價交易。

 　　

　　隨著供給來源增加，將來重稀土類的行情有可能面臨下行壓力，但生産能否走上軌道並不明朗。美澳的動向正受到關注。

 　　

　　日本經濟新聞（中文版：日經中文網）桝田大暉

 　　  　　 

版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。