海上運輸所用的貨櫃的新品價格正在大幅上升，在3個多月裏上漲了2成。原因在於中國等亞洲至北美航線的運輸需求激增，空貨櫃出現短缺。各海運企業加快採購新貨櫃，但生産跟不上，很多觀點認為短缺現象將持續至2021年年初。美國的強勁消費正在推高運費和貨櫃的價格。

 

       貨櫃價格隨著貨運繁忙程度的變化而劇烈波動。屬於標準尺寸的20英呎貨櫃的造價截至10月中旬為1個2300~2400美元，比9月底提高了4％左右，比創出近期低點的6月底上漲了約2成。與1年前相比則上漲了3~4成。

 

 

       主要原因在於，自8月起中國等亞洲發往北美的運輸需求激增。在美國，由於低利率和股價走高等背景，住宅需求旺盛，傢具、家電和建材等的運輸迅速增加。美國調查公司Descartes Datamyne的統計顯示，8月的運輸量同比增加10.6％，按單月計算創出自2004年調查開始以來的新高。貨櫃船企業表示「目前亞洲整體的空貨櫃庫存僅為運輸量觸底的初春的三分之一左右」，短缺跡象明顯。

 

       此外，初春新冠疫情擴大導致貨櫃生産暫停，也對行情産生影響。在貨櫃市場，中國廠商掌握世界産量的95％以上。在疫情擴大的2~3月前後，中國廠商相繼暫時停工。在同一時期，海運企業預計貨運會停滯，推遲或中止了新産品的訂購，這也導致了當前的貨櫃短缺。

 

海上運輸用貨櫃的需求在全球範圍內增加

 

       目前發往北美的運輸需求堅挺，海運企業正在加快採購新貨櫃。但很多觀點認為，即使目前向廠商訂貨，最快也要到明年2~3月上旬方可交貨。

 

       從事貨櫃買賣和租賃業務的日本EF International的社長中尾治美表示，「短缺狀況至少會持續至明年2月或3月上旬」。

 

 

       在日本，目前的貨櫃庫存與8月相比減少一半。這是因為各海運企業優先將空貨櫃用於發往北美的現貨（即時合約）費用上漲的中國等亞洲地區。一家亞洲海運企業表示，「日本的空貨櫃庫存處於拆東牆補西牆的狀態」。目前不具備能保證穩定運輸的庫存。

 

       空貨櫃短缺導致貨運空間減少，將成為逐步恢復的日本出發貨運的絆腳石。實際上，已有外資海運企業拒絕運輸此前簽有長期協議的貨主的貨物。如果工業産品等的貨運進一步改善，還有可能無法確保日本大型貨主需要的貨櫃數。

 

       日本市場的運費多為1年等長期協議，幾乎不存在波動。日本的運費也較為低廉。拓殖大學的教授松田琢磨指出，「要讓一定程度的空貨櫃投向日本，有必要提高日本出發的運費，讓海運企業覺得與其他市場相比有利可圖」。

 

       雖然難以否認提價後貨主可能會減少租用，但貨物正在增加也是事實。對於為爭取空貨櫃而提高運費，貨主能否表示理解或將成為焦點。

 

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