1月27日，美國太平洋艦隊司令哈里斯在華盛頓發表演講。有關向中國建造人工島的南沙群島派遣軍艦的「航行自由」作戰，哈里斯表示，「派遣次數將更多」。顯示出以往每季度2次以上的巡航頻率將進一步增加的方針。

　　中國在南沙建設軍用飛機跑道，與周邊國家的領土權紛爭不斷。哈里斯意在牽制中國。

　　哈里斯在演講中表示，已向中國軍方表達了「這是挑釁行為」的態度，同時強調今後的作戰將趨於「複雜化」。2015年10月下旬以後，美軍向中國主張擁有「領海權」的人工島12海浬以內派遣了神盾驅逐艦「拉森號」。

　　但是，國際法規定，允許不伴有武力行為的外國船舶「無害通過」他國領海，並且美國軍艦還通過了越南等國主張擁有領海權的岩礁附近海域，在一定程度上顧及了中方。2015年12月，美軍還派遣戰略轟炸機B52在南海人工島12海浬內上空飛行，但名義是「日常訓練飛行」。

　　另一方面，中國並未中止飛機跑道的建設。1月2日，中國宣佈在南沙群島的永暑礁上建成的機場進行了試飛。哈里斯列舉了日本、南韓和澳大利亞等美國在亞洲的同盟國，表明了將與亞太地區的各國合作，構建對華包圍圈的想法。

　　日本經濟新聞（中文版：日經中文網）川合智之 華盛頓報道
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