據美國《華盛頓郵報》8月28日報道，日朝於7月在越南進行了接觸。報導稱，在6月的美朝首腦會談之後，日本內閣情報官北村滋與朝鮮勞動黨統一戰線部的統一戰線策略室長金聖惠進行了秘密接觸。繼韓朝、美朝在情報機構主導下進行秘密談判之後，日朝也可能由情報負責人承擔部分談判工作。不過談判的前景尚無法預測。

 

　　日本官房長官菅義偉在8月29日的記者會上強調，「我們不對報道內容進行一一解釋。希望全力以赴地解決朝鮮的綁架、核導等各項未決問題」。日本外相河野太郎在當天的演講中表示，「不能説消息是真的或是假的，但日朝也在努力想辦法解決綁架日本人問題」。

 

　

　　日本首相安倍晉三在6月12日的美朝首腦會談後表明了希望與金正恩直接對話的意願。隨後的6月14日，日本外務省也有官員赴蒙古參加國際會議時與朝鮮外交部有關人員進行了短時間的非正式接觸，傳達了日本政府在解決綁架問題上的原則性立場。8月，河野太郎在訪問新加坡時與朝鮮外相李勇浩進行了短時間接觸。

 

　　在這種形勢下，有分析認為7月的日朝接觸是看到美朝關係取得進展，希望包括綁架問題在內，推進日朝關係向前發展而採取的行動。

 

　　與北村滋會面的金聖惠隸屬於統一戰線部，作為朝鮮勞動黨的情報機構，統管南北關係。部長由金正恩的心腹、勞動黨副委員長金英哲兼任。

 

　　進入2018年後，金正恩呼籲南北對話，金英哲多次與南韓國家情報院長徐薰進行秘密談判，最終實現了4月27日在板門市舉行的南北首腦會談。

 

　　6月在新加坡舉行了歷史上首次美朝首腦會談，舞臺背後同樣是金英哲與時任美國中央情報局（CIA）局長蓬佩奧的秘密談判。蓬佩奧在4月取代蒂勒森成為國務卿，無論名義上還是實際上都全面掌控著美國的對朝外交。

 

　　另一方面，警察廳出身的北村滋在2011年還是民主黨執政的野田佳彥內閣時代就擔任了統管情報收集活動的現任職務。第二屆安倍政府成立後留任至今。在第一屆安倍政府時擔任首相秘書等，深得首相信任。

 

　　日朝之間沒有外交關係。日本政府擁有通過駐北京的日本大使館等多個渠道。情報機構出現在朝鮮外交的正面舞臺上有些不同尋常，可能是各方都認識到談判雙方都是情報機構人員時，立場相同者之間進行談判會更順利些。

 

　　熟悉情報機構和諜報的PHP綜研首席研究員金子將史指出，「像朝鮮和中東那樣的管制國家，情報機構人員往往擁有可靠性高的情報」，但同時也強調這一手段有「陷入二元外交」的風險。

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