負責貿易爭端解決的世界貿易組織（WTO）處於即將陷入「功能缺失」的狀態。這是因為到12月10日，作為爭端解決機構的高級委員會的2名成員結束任期，屆時將無法滿足新案件審理所需的人數要求。正在審理的案件截至12月初達到創出歷史最高水準的44起，但美國持續拒絕選任委員，世界的貿易摩擦有可能進一步激化。

      

世貿組織日內瓦總部（reuters）

  

      隨著世界貿易量不斷擴大，國家間的貿易爭端也持續增加。在世貿組織，處於審理狀態的案件在10年前的2009年月平均為15起，但目前增加至約3倍。

   

      此外，貿易保護主義趨勢擴大也成為背景。據世貿組織統計，2019年5月～10月二十國集團（G20）引進的追加關稅等貿易限制的對象額達到約50萬億日元，比上次調查期間（2018年10月～2019年5月）增加約4成。

   

      如果産生貿易爭端，世貿組織將首先敦促當事國之間加以解決，如果無法解決，將設置爭端處理小委員會（專家組）進行審理，作出裁決。如果當事國對專家組的裁決不服，可以向相當於「終審」的高級委員會上訴。

   

      高級委員會由7名委員（任期為4年）構成，但由於美國拒絕任命，自2017年起持續處於缺人狀態，現在僅為3人。到12月10日，其中2人的任期結束，將只剩下1人。按世貿組織規則，需要由3個人負責1起案件，如果只剩下1人，將難以處理新增的爭端案件。

      

  

      這將是自1995年世貿組織成立以來，高級委員會首次因委員不足而陷入無法審理的事態。世貿組織的總幹事阿澤維多呼籲稱，「貿易關係緊張正在對經濟增長造成打擊，為了解決相關問題，領導人的突出領導力是不可或缺的」。但是，美國並未改變拒絕選任委員的態度，難題的解決看不到頭緒。

    

      「高級委員會的工資過高，而且並未解決任何問題」，11月下旬，在瑞士日內瓦的世貿組織總部舉行會議，面對要求美國改變主意的成員國，美國的與會者如此表示。

   

      美國拒絕委員選任，是因為對世貿組織的不信任感加強。美國總統川普多次批評稱，世貿組織「不公正地對待」美國。還認為世貿組織未能應對中國政府的産業補貼和智慧財産權侵害等問題。

    

      據彭博社報道，在將其他國家起訴到世貿組織的案例中，美國有87％勝訴，高於全部成員國和地區的平均值。但是，也具有在國際上受到關注的敗訴案例，例如美國為對抗中國而提出的反傾銷關稅在高級委員會被認為違反世貿組織協定，這成為美國感覺焦慮的原因之一。

   

      如果12月11日以後因委員不足而停止活動，高級委員會正在處理的14起案件也可能中途停頓。根據現行規則，高級委員會在任期內負責的未了結案件可在退任後繼續審理，但美國表示反對，稱「未獲得成員國的批准而繼續審理，顯得奇怪」。對於日本來説，除了起訴印度的鋼鐵進口限制的案件之外，作為第三國參加的案件也不在少數。

   

      南韓9月聲稱日本的對韓出口管理嚴格化不當，向世貿組織提起訴訟。11月下旬中斷了手續，但如果這樣發展下去，存在既無法由專家組解決、同時又無法由高級委員會處理、進而被長期擱置的可能性。

    

      也存在預測到高級委員會將停止發揮功能、在當事國之間加快採取對策的趨勢。歐盟（EU）和加拿大以請求高級委員會前成員作出仲裁的形式達成協定。印度尼西亞和越南對於就緊急進口限制措施展開爭奪的案件，決定不上訴。但是，這些均與根本性的解決舉措相去甚遠。

   

      由於專家組無法解決、被上訴至高級委員會的案件的比率達到約7成，高級委員會的分量正在增加。要讓美國改變態度，包括調整高級委員會在內的世貿組織改革不可或缺，但「雖然所有國家都贊成改革，但一涉及‘如何改革’，就難以談攏」（日本上智大學的教授川瀨剛志）。達成共識的道路充滿險阻。

    

      日本經濟新聞（中文版：日經中文網）細川倫太郎，杉原淳一 日內瓦

版權聲明：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。