日本防衛相小野寺五典3月2日表示，為了強化西南諸島的防衛能力，將在日本的西南地區新設開展水陸兩棲作戰的「水陸機動團」的規模為3000人。將以負責離島防衛的陸上自衛隊的西部方面普通科連隊為核心，通過與美國海兵部隊的共同訓練加緊培養人才。

      小野寺五典在視察自衛隊西部方面普通科連隊總部相浦駐屯地（長崎縣佐世保使）時對記者透露「水陸機動團將成為3000人規模的部隊」。在向隊員訓話時表示「中國在日本週邊海域、空域的活動日趨活躍和擴大。有招致可能發生不測事態的危險行為」。

       日本目前自衛隊能夠開展水陸兩棲作戰的部隊只有西部方面普通科連隊，規模約為700人。日本政府在今後5年的《中期防衛力量整備計劃》中明確提出將新設水陸機動團。
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