豐田汽車4月15日正式宣佈將在中國和墨西哥新建工廠。以全球銷量達到1千萬輛左右的豐田、德國福斯和美國通用汽車為核心，全球汽車行業的競爭日趨激化。各車企面臨的考驗是能否在高效維持龐大的生産和銷售網的同時確保盈利。豐田的新工廠建設也將成為能否實現持續增長的試金石。

      2014年中國的新車銷量同比增長7%，增至2349萬輛，位居全球首位。美國同比增長6%至1652萬輛，僅次於中國。豐田將通過新建工廠來擴大在全球兩大市場的業務基礎。將在內需旺盛的中國提高供應能力。美國方面，將擴大從墨西哥對美國的汽車出口。由於簽訂了北美自由貿易協定（NAFTA），從墨西哥向美國出口汽車無需繳納關稅。

     豐田高層表示，「希望不要將新建工廠理解為單純的擴大規模」。在公司內部的會議上，能夠多大程度降低單輛車的生産成本成為討論的焦點。豐田在2000年代上半期以每年70萬輛左右的驚人速度實施增産。這並不符合豐田充分調查成本效果之後再採取行動的一貫作風。

     豐田專務董事河合滿表示，此前引進持有過剩能力的設備等，「一直實施非智慧型自動化」。結果導致2008財年無法充分應對雷曼危機引發的需求銳減，時隔約70年出現營業虧損。

     豐田從2013年開始停止新設工廠，積極致力於提高生産效率。通過最少限度的設置設備，使得工廠生産減至計劃的一半也能盈利。豐田引入的是全新的設計理念「TNGA」，即通過採用模組（複合）部件，簡化組裝工序，實現不同車型間的部件通用化。  

     豐田改革的成果還能從單輛汽車的收益上得到體現。豐田銷售一輛汽車，可獲得超過20萬日元的純利潤，大幅超過大眾和通用汽車。而工廠建設的初期費用預計也將較2008年時的標準減少40％。

      豐田的新工廠投産後，年産能將增加30萬輛。不過，股市上也出現了豐田「與大眾等競爭缺乏魄力」的聲音。豐田高層對此反駁稱，「為了不隨便解僱員工，考慮到需求減少的風險，不會一下增加很多」。如何在擴大規模、穩定增長的同時規避風險可以説是豐田的一大課題。

      （奧平和行 墨西哥）
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