美國蘋果智慧手機「iPhone」此前以每2年一個週期實施機型的全面升級換代，但預計此次這一週期在事實上將被延長1年。本來預定在作為全面升級時間的2016年秋季上市的機型將僅做小幅改進，例如提高攝像頭的性能等。其背景是智慧手機功能的成熟化。全面機型升級預計要等到2017年。隨著硬體的開發週期日益延長，向蘋果大量供應零部件的日本零部件廠商的業績或將受到負面影響。

　 將於今年秋季上市的新款iPhone的形狀與現有機型「6s」基本相同，主要改進預計是攝像頭功能的提高和耳機插孔的取消等細微之處。有觀點認為，防水性和電池待機性能將改善，在高端機型上，拍照時的校正等攝像頭的功能將提高，但與此前每2年實施1次的全面機型升級有所不同。

　 iPhone的首款機型在2007年6月上市，最初曾在春季上市。自2011年起，蘋果在作為商戰期的年底前的秋季推出新機型。最後形成了大約每2年全面提高設計和功能的週期。而在實施了全面升級的後一年，一般推出在機型數字後加上「s」等的後續的小幅改進機型。

　 今年iPhone銷量低於上年的約2億3000萬部基本上已成定局。根據蘋果向零部件廠商等發出的生産計劃，並未設想今年秋季的新機型比現有機型更暢銷。

　 在已推進開發的預定2017年上市的機型上，預計將全面提高功能和改進設計，例如採用有機EL螢幕等。還計劃推進通過智慧手機創造以前所沒有的革新性操作感覺的開發，例如，將採用能模擬形成複雜觸覺的高性能小型馬達等，使螢幕整體形成「振動」的感覺。

　 蘋果今年一季度（1～3月）業績時隔13年出現下滑。4～6月銷售額預計繼續下降，停滯期或將進一步延長。蘋果為了應對智慧手機終端市場的成熟，計劃更加積極地擴大收費內容、結算、安全、基於人工智慧自動應答的服務等軟體和服務。

       日本經濟新聞（中文版：日經中文網）矽谷 兼松雄一郎
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