索尼將建設生産半導體圖像感測器的新工廠。對索尼而言，作為科技企業要實現增長，居全球份額首位的圖像感測器是不可缺少的存在。5G時代即將到來，被稱為「電子眼」的圖像感測器在智慧手機、自動駕駛和醫療領域的需求將增加。索尼還將利用人工智慧（AI），在半導體領域構建通過服務賺錢的新商業模式。

　　　

　　圖像感測器用於智慧手機等，容易受到經濟波動的影響。如果需求減少，會因費用先行而成為業績的沉重負擔。索尼過去也遇到這種痛苦的經歷，因此社長吉田憲一郎等高管一直對新工廠的建設進行慎重討論。在這一時機敲定建廠，是由於認為業績恢復使投資能力提高，同時智慧手機以外的圖像感測器用途擴大，將拉動企業增長。   

　　

   　　

　　索尼通過精選重點領域和削減成本，形成了通過遊戲、音樂和平板電視等廣泛業務賺錢的結構，2018年度的合併營業利潤達到8942億日元，創出歷史新高。營業現金流（主營業務等賺到的現金，不含金融領域）也增長約7500億日元。開始有能力積極投資存在風險的半導體。

　　　　

　　圖像感測器的增長預期也鼓舞了索尼。行業內有觀點認為，2023年的圖像感測器世界市場（按個數計算）將比2018年增長6成。從屬於主力的智慧手機用感測器來看，1部手機使用多個攝像頭的趨勢加速。如果能通過5G高速傳輸大量圖像，還有望贏得自動駕駛和工業機器人等物聯網（IoT）領域的需求。

　　　

索尼的社長吉田憲一郎（9月的技術展示會，東京）

     　　

　　10月24日開幕的東京車展的索尼展區，暗室內設置了立體模型，但因為太黑，用肉眼幾乎看不見模型的具體樣子。解説員啟動位於立體模型之上的監視器，螢幕上就清晰地映出模型的樣子。

      　　 　

　　索尼強調的是與人類肉眼相比，採用圖像感測器的攝像頭更能清晰地捕捉影像。為實現自動駕駛實用化，汽車廠商等正在推進研發，索尼將面向他們推銷感測器技術。

　　　　

　　　  　　

　　10月中旬，索尼時隔6年參加在幕張國際會展中心舉行的家電展銷會，此次也是為了宣傳搭載到醫療器械上的圖像感測器的性能。索尼展出了手術用顯微鏡系統。

    　　

　　著眼於智慧手機以外的感測器需求，索尼目前在推進研發搭載AI的圖像感測器。在自動駕駛時，因感知到障礙物而將要停車的狀況下，和把數據傳送至雲平臺處理相比，通過配備AI圖像感測器的車載攝像頭進行現場判斷能更快完成數據處理。    

　　　　　　

      　　 　     　　

　　在圖像感測器領域，如果把AI功能作為服務來提供，可通過數據處理等獲得使用費，此前屬於一次性出售的圖像感測器的盈利方式可能發生改變。2018年度，包含圖像感測器等的索尼半導體部門賺到約1439億日元利潤，佔整體（合併利潤調整前）的15％，但過去也有虧損的時期。針對半導體業務，索尼力爭建立能穩定盈利、被稱為「經常性（Recurring）」的商業模式。

    　　　   

　　意識到美國IT巨頭GAFA（谷歌、蘋果、Facebook、亞馬遜），索尼高管提出「成為由科技支撐的創造性企業」。但是，遊戲等娛樂業務與谷歌、迪士尼的競爭日益激烈。索尼集團無法産生新的增長業務，對排在世界首位的圖像感測器的依存度不斷提高。

     　　

　　索尼此前通過整合電視生産基地等舉措來提高盈利能力，建設新工廠是試圖描繪新增長戰略的體現。在冒著半導體行情風險等的背景下，索尼能否維持此前的利潤增長？半導體新工廠將成為試金石。

   　　　

　　日本經濟新聞（中文版：日經中文網）廣井洋一郎

   　　　

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